Capítulo 889:

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El equipo de rescate entró en acción. Tras un esfuerzo agotador, finalmente subieron a bordo a un anciano pescador. Jadeaba para recuperar el aliento, con el rostro aún marcado por el terror de haber sobrevivido a la terrible experiencia.

Rodger se acercó, con preocupación grabada en su rostro, y le preguntó: «Señor, ¿se encuentra bien?».

El anciano lo miró y luego miró con gratitud a la tripulación. «Gracias por salvarme. Con vientos como estos, ¿por qué no han regresado todavía?».

Los ojos de Rodger se enturbiaron. «Estamos buscando a mi prometida. Desapareció en algún lugar por aquí».

El pescador frunció el ceño mientras escuchaba. Hizo algunas preguntas más y asintió con la cabeza mientras Rodger le explicaba la situación. Tras una pausa, habló con certeza. «La zona que mencionas… hay una resaca estacional allí. En esta época del año tira hacia el sur. Habéis estado buscando en la dirección equivocada. Dirígete más hacia allí si quieres encontrarla».

Rodger sintió una oleada de esperanza, como si se hubiera agarrado a un salvavidas. «¿Está seguro, señor?».

«He pescado en estas aguas toda mi vida. Por supuesto que estoy seguro», dijo el anciano con convicción.

La esperanza volvió a los ojos de Rodger. Se volvió rápidamente hacia Asher y le dijo: «Asher, no podemos volver. Tenemos que ir hacia el sur».

La expresión de Asher se tensó. «Rodger, el huracán está a punto de llegar. Dirigirse al sur ahora es demasiado peligroso. Iremos cuando haya pasado».

«Quizás esté a la deriva en algún lugar del mar. Ella sola, ¿cómo podría sobrevivir a este huracán? ¡No puedo esperar tanto!», gritó Rodger con urgencia.

Mientras discutían, el viento rugía cada vez más fuerte. Las olas crecían y chocaban con más fuerza contra el barco. La embarcación se balanceaba bajo la fuerza, inclinándose peligrosamente.

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Nubes oscuras se cernían sobre ellos, densas y amenazadoras, anunciando la llegada de la tormenta.

Rodger miró fijamente al mar, con el corazón en un puño. Finalmente se dio cuenta de que seguir adelante significaba arriesgar más vidas. Apretando los dientes, aceptó a regañadientes dar media vuelta.

En el hotel, todos permanecían en sus habitaciones, abrumados por el silencio. El aire estaba cargado de preocupación.

Landen entró en la habitación de Rodger. De pie junto a la puerta, sugirió vacilante: «Tío Rodger, quizá… quizá deberíamos celebrar un funeral por Kaelyn».

—¡Cállate! —espetó Rodger, con voz aguda y furiosa—. ¿Cómo te atreves a decir eso? Kaelyn está viva. ¡No está muerta!

Sus ojos ardían de rabia, como si las palabras de Landen hubieran lanzado una maldición sobre ella.

Sorprendido, Landen dio un paso atrás y balbuceó: —Tío Rodger, solo pensaba…

—¡Fuera! No quiero volver a oír eso nunca más.

Landen negó con la cabeza, impotente. Luego, sin decir nada más, se dio la vuelta y salió.

Solo en la habitación, Rodger se hundió en una silla y se cubrió la cara con las manos. Su corazón estaba lleno de agonía. No podía entender por qué el destino le había arrebatado a Kaelyn tan repentinamente. ¿Por qué le había dejado aferrándose a nada más que a la esperanza en la oscuridad?

Esa noche, Rodger cayó en un sueño intranquilo.

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