Capítulo 634:

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«Sra. Gordon, adornado con intrincadas capas de diminutos cristales brillantes, este vestido cuesta cien mil dólares. Duplicar esa cantidad significaría…». Se calló, mirando nerviosamente a las dos mujeres.

«Doscientos mil dólares. Por favor, procese mi tarjeta». Kaelyn la interrumpió bruscamente, mirando fijamente a Claire con una clara actitud desafiante y con voz llena de desdén. «¿O tal vez le gustaría competir con eso, si se atreve?».

Con una elegante inclinación de cabeza y una sonrisa burlona en los labios, la postura de Kaelyn era toda elegancia y provocación. Sabía que la familia Barnett estaba pasando por dificultades económicas.

Landen ya estaba perdiendo la paciencia con Claire y no parecía dispuesto a mimarla como solía hacer. Impulsar esta jugada de alto riesgo no fue una casualidad, sino una maniobra calculada para acorralar a Claire.

Tomada por sorpresa, la respuesta de Claire se ahogó en la emoción.

«Tú…». La ira de Claire era tan intensa que casi maldijo en voz alta. Ayer mismo, Landen le había dado un generoso presupuesto de ciento cincuenta mil dólares para que se diera un capricho con un vestido de noche y unos zapatos. No podía permitirse este vestido, que costaba el doble.

Kaelyn observó la fugaz mirada de desesperación de Claire y sintió la victoria. Acercándose con una gracia depredadora, la desafió.

«Entonces, Claire, ¿lo vas a comprar? Si no, te agradecería que no tocases mi vestido».

Su sonrisa era gélida, su tono escalofriante, mientras velaba sutilmente su amenaza.

«Las consecuencias podrían ser más de lo que puedes permitirte».

Abrumada por la furia, Claire se sintió mareada; sus ojos ardían con la intensidad de su ira, dispuestos a quemar a Kaelyn con solo su mirada.

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Sin embargo, contuvo su ira. Recién liberada de su castigo, sabía muy bien que causar otro escándalo podría arruinarlo todo. Landen no podría ser tan indulgente esta vez, tal vez incluso rompería su compromiso como último recurso.

«Bah, ese trapo no merece mi tiempo», se burló Claire con un gesto desdeñoso de la mano, con el orgullo herido. «Es algo que solo alguien con tu físico mediocre podría llevar», dijo con sarcasmo venenoso. Dándose la vuelta, señaló un vestido cercano que brillaba con un encanto nacarado. «Me llevaré ese».

Los dos vestidos procedían de la misma colección y ambos reflejaban una elegancia similar. Sin embargo, Kaelyn sentía que los rasgos atrevidos y llamativos de Claire chocaban con la sutil elegancia del vestido.

No obstante, si Claire decidía avergonzarse a sí misma eligiendo un vestido que claramente no le favorecía, solo para fastidiar a su rival, era su prerrogativa.

Kaelyn se permitió una suave risita.

«Haz lo que quieras».

Al ver la moderada reacción de Claire, la dependienta, que había estado conteniendo la respiración con ansiedad, suspiró profundamente aliviada. Empaquetó rápida y eficientemente los vestidos para ambas mujeres, con las manos ligeramente temblorosas, esperando evitar más desacuerdos.

«Sra. Gordon, Sra. Hewitt, por favor, acérquense a la caja para completar el pago». Eligiendo sus palabras con cautela, la dependienta observó sus expresiones, temiendo la posibilidad de otro enfrentamiento que la dejara atrapada en medio. No era una carga que quisiera soportar.

Kaelyn pagó con elegancia su vestido y luego se alejó para examinar la selección de zapatos y bolsos.

Claire, entrecerrando los ojos, vio cómo se alejaba la figura de Kaelyn. Una sonrisa astuta y traviesa se extendió lentamente por su rostro. Sin que Kaelyn lo supiera, Claire había manipulado sigilosamente la cremallera de su vestido mientras ella estaba de espaldas.

La idea de que el vestido de Kaelyn se deshiciera durante la gala, lo que podría dejarla avergonzada y vulnerable ante una multitud de espectadores, emocionaba a Claire hasta lo más profundo.

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