Capítulo 482:

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«¿Qué?

Nolan se quedó paralizado, atónito por lo que acababa de oír. Su jefe había desaparecido en mitad de la noche y ahora ¿hablaba de asistir a un concurso de arquitectura? Nolan se esforzaba por entenderlo.

¿Cuándo había mostrado Rodger interés por la arquitectura?

Nolan estaba completamente confundido, pero sabía que era mejor no hacer preguntas. Guardándose sus pensamientos para sí mismo, se limitó a decir «Entendido» antes de terminar la llamada para ocuparse de los preparativos.

Aunque Rodger había encarcelado recientemente a Arthur, el segundo hijo de la familia Faulkner, su inmenso poder e influencia mantenían a la familia demasiado atemorizada como para expresar cualquier resentimiento. En cambio, se esforzaban por ganarse su favor, aprovechando cada oportunidad para causar una impresión positiva.

Cuando se corrió la voz de que Rodger asistiría al evento de presentación de los resultados de la licitación, la familia Faulkner se llenó de alegría. Al día siguiente, Laila se encargó personalmente de enviarle una invitación VIP para la primera fila al edificio Five-Star.

Al recibir la invitación, Rodger sintió una sutil emoción, sobre todo al pensar en volver a ver a Kaelyn.

Por fin llegó el día que todos esperaban con impaciencia: el anuncio de los resultados de la licitación.

Landen, decidido a asegurarse la victoria, llegó temprano al evento, acompañado de Claire y Claude, su diseñador estrella para la competición. Los tres iban impecablemente vestidos y irradiaban un aura de pura confianza.

Su grandiosa entrada atrajo inmediatamente todas las miradas hacia ellos. Conocido como una potencia en el sector de la construcción, el Grupo Barnett contaba con la ventaja añadida de Claude, un diseñador de renombre, lo que hacía que muchos creyeran que su victoria era un hecho.

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Cuando Landen entró, los representantes de otras empresas, ya fueran competidores o espectadores, se apresuraron a saludarlo, con la esperanza de ganarse el favor del influyente Grupo Barnett. Landen, poco interesado en tratar con los actores menos importantes, los despidió con respuestas corteses pero breves y centró su atención en la sección de los organizadores.

La delegación de la familia Faulkner ya estaba en su sitio, con Arthur sentado junto a Laila, conversando animadamente. La mirada de Landen no pasó desapercibida. Arthur miró en su dirección, abriendo los labios como si fuera a hablar. Sin embargo, con Laila allí, dudó, y las palabras se le atragantaron en la garganta antes de reprimirlas en silencio.

Al darse cuenta de la vacilación de Arthur, Landen hizo un gesto a Claire y Claude, indicándoles que lo siguieran mientras se acercaba, con la intención de saludar a Laila y aliviar la tensión.

«Hola, señora Faulkner. Quería…».

Antes de que Landen pudiera decir otra palabra, Laila desvió su atención y entabló conversación con un representante de otra empresa. Estaba claro que no tenía ningún interés en hablar con él. Landen sintió una oleada de incomodidad, pero dada la influyente posición de Laila dentro de la familia Faulkner, no podía expresar su frustración. Sin otra opción, se hizo a un lado y se tragó en silencio el dolor del rechazo.

«No te preocupes, Landen», murmuró Claire con delicadeza, percibiendo su consternación. «Cuando ganemos este proyecto, Laila no tendrá más remedio que cambiar la forma en que nos trata».

Sus suaves palabras ayudaron a calmar la irritación de Landen.

Aunque el ánimo de Landen mejoró ligeramente, la apuesta que había hecho con Kaelyn volvió a aparecer en sus pensamientos. Sus ojos recorrieron la sala.

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