Capítulo 430:

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No se trataba solo de que él hubiera metido la pata, sino de que la reputación de la familia se había visto afectada.

Tragándose su orgullo, Arthur bajó la cabeza y murmuró: «Lo siento, abuela. Ha sido culpa mía. No volverá a pasar. Lo prometo». La disculpa salió de su boca, pero una chispa de amargura brilló en sus ojos. Sin embargo, no iba dirigida a Laila.

Era para Kaelyn, la verdadera causante de todo este caos.

Si no hubiera sido por ella, él no habría acabado en la cárcel.

¡Esa mujer! Arthur hervía por dentro. ¿Qué tipo de hechizo le había echado a Rodger? ¿Por qué si no Rodger seguía entrometiéndose en sus asuntos? Si Rodger no se hubiera puesto de su parte, la familia Faulkner podría haberlo solucionado todo, por grande que fuera el escándalo. Incluso si Arthur hubiera hecho algo tan extremo como un asesinato, habrían encontrado la manera. ¿Pero pasar unos días detenido por un asunto tan trivial? ¡Era ridículo!

Sin embargo, Laila no se dejó engañar por el superficial intento de disculpa de Arthur. Sus años de experiencia le habían dotado de un agudo ojo para detectar la falta de sinceridad, y lo vio claramente. Su rostro se volvió más frío y su voz atravesó la habitación como una espada. «¡Arrodíllate!».

Arthur se quedó paralizado por un momento, pero la orden le golpeó como un trueno. En la familia Faulkner, la palabra de Laila era absoluta. Desobedecerla significaba invitar al desastre.

Sus piernas cedieron y se hincó de rodillas sin protestar.

«Abuela…», murmuró, con una voz apenas audible.

Antes de que Arthur pudiera decir nada, Laila avanzó, levantando su bastón con determinación. ¡Crack! ¡Crack!

El bastón golpeaba con fuerza, de forma deliberada, y el sonido resonaba en la habitación como un trueno. Cada golpe era contundente, sin dejar lugar a dudas sobre la ira de Laila.

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Arthur ni siquiera pensó en resistirse. Se revolvió frenéticamente, tratando de evitar los golpes, corriendo de un lado a otro de la habitación como un animal acorralado.

La otrora serena finca de los Faulkner se sumió rápidamente en un caos total.

Mientras tanto, el regreso de Landen a casa fue una historia completamente diferente. A diferencia del miserable castigo de Arthur, Landen fue recibido con calidez y tratado con cuidado.

En cuanto entraron, Claire salió de la cocina con una bandeja con té. Sirvió una taza humeante y se la entregó a Landen con una cálida sonrisa. —Landen, lo he preparado para ti. Toma un poco de té mientras preparo la cena», le dijo con ternura.

Después de pasar varios días difíciles en la celda de detención, Landen finalmente se hundió en el suave y lujoso sofá. Con el té caliente entre las manos, sintió que parte de la tensión de su rostro se aliviaba por primera vez. Se recostó, dejando que Verena lo mimara. Ella se ocupó de frotarle los hombros y las piernas con cuidado.

Como la empleada doméstica no estaba, todas las tareas de la cocina recayeron sobre Claire. La cena tardaría un rato en estar lista, lo que le daría a Landen tiempo suficiente para relajarse. Una vez que se sintió descansado, se dirigió al baño para refrescarse.

Las duchas de la celda de detención estaban sucias y eran muy pequeñas, lo que las hacía casi insoportables. No se había lavado adecuadamente en días, lo que le había dejado la piel pegajosa e irritada.

Apenas había podido darse un enjuague rápido en la residencia de los Faulkner y no se había quedado el tiempo suficiente para lavarse bien. Al fin y al cabo, no era su casa. Llevar ropa prestada solo aumentaba su incomodidad.

Ahora, de vuelta en la comodidad de su propio hogar, Landen se sumergió en un baño caliente. El agua relajante hizo su magia, aflojando sus músculos rígidos y lavando días de suciedad y estrés. Por primera vez en lo que le pareció una eternidad, pudo relajarse de verdad. Una vez que terminó de bañarse, se afeitó la barba incipiente que le había crecido en la barbilla, recuperando su aspecto habitual, elegante y pulido.

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