Capítulo 174:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

—Claire, ¿crees que todo esto es solo una actuación? —Verena miró a Claire con nerviosa expectación, suplicándole en silencio que asintiera o le diera alguna señal de acuerdo que le permitiera seguir aferrándose a sus delirios. Para entonces, Kathy había empezado a atar cabos, aunque se aferraba obstinadamente a su incredulidad. Se acercó y agarró el brazo de Claire con nerviosa intensidad. Su voz temblaba mientras preguntaba ansiosa: «Claire, ¿crees que el comisario Rodger solo dijo eso para salvar las apariencias debido al compromiso?».

Claire apretó los labios hasta formar una delgada línea y permaneció en silencio. Era muy consciente de la respuesta que querían, pero no se atrevía a decir la verdad, por miedo a llamar la atención de Rodger. Por mucho que Kathy y Verena la interrogaran, Claire mantuvo su silencio.

Al poco tiempo, Landen llegó y rápidamente se le informó de la situación. A medida que asimilaba los detalles, apretó los puños con pura frustración. Le desconcertaba cómo su madre y su hermana podían seguir siendo tan obstinadas, aferrándose a sus delirios mientras ignoraban descaradamente la verdad. El arrepentimiento lo carcomía: se había entretenido hablando con otros invitados y, cuando se enteró de lo que había pasado, el daño ya estaba hecho.

—¡Mamá! —exclamó Landen frustrado—. ¡La verdad está delante de nuestras narices! Kaelyn nunca ofendió al tío Rodger; de hecho, le ha ayudado enormemente. ¡Hemos estado equivocados todo este tiempo!

Landen estaba molesto. Decir esas palabras no significaba que estuviera tratando de defender a Kaelyn. Su verdadera preocupación era evitar ofender más a Rodger. Dadas sus limitadas habilidades para dirigir la empresa, su éxito siempre había dependido en gran medida de la influencia de Rodger.

Para otras familias adineradas, el Grupo Barnett era un blanco fácil, listo para ser tomado. Sin embargo, el respeto de Rodger por su familia los había mantenido a salvo: a pesar de los motivos ocultos de los demás, nadie se atrevía a actuar de forma imprudente mientras él los apoyara. A veces, otras familias incluso tendían una mano de buena voluntad hacia la familia Barnett, con la esperanza de establecer una conexión con Rodger. Pero Landen sabía lo frágil que era esa cortesía. Si Rodger mostraba el más mínimo indicio de insatisfacción con la familia Barnett, esa supuesta buena voluntad se evaporaría al instante. Las otras familias, que habían estado esperando el momento oportuno, se volverían rápidamente contra el Grupo Barnett, destrozándolo y apoderándose de todo lo que pudieran.

Era una realidad que Landen no podía ignorar: ofender a Rodger simplemente no era una opción para la familia Barnett.

No te lo pierdas en ɴσνє𝓁α𝓼4ƒ𝒶𝓷.c○𝓂 en cada capítulo

Kathy, sin embargo, no podía aceptarlo. «¿Cómo puede ser? Hemos trabajado tan duro para ganarnos su favor, solo para que nos ignore. ¿Qué tiene Kaelyn que nosotras no tenemos?».

Kathy siempre había tenido en poca estima a Kaelyn.

Incluso cuando se le presentó la verdad, Kathy se negó obstinadamente a reconocerla. Verena, por su parte, estaba ansiosa y rápidamente preguntó: «Landen, ¿esto significa que Kaelyn estará ahora bajo su cuidado? Si es así, realmente hemos perdido. ¡Kaelyn ha sido una maldición para nuestra familia!».

Kathy descartó la idea de inmediato. «Eso es imposible. Kaelyn fue alguien con quien Landen se casó y a quien descartó. Si Rodger se casara con la exesposa de su sobrino, sería una broma. Además, con el estatus de Rodger, podría tener cualquier heredera, ¿por qué casarse con una divorciada?».

«Mamá, aunque eso es cierto, ¿cuándo le ha importado al tío Rodger lo que piensen los demás?». Verena no estaba tan segura como Kathy. Desde su punto de vista, Rodger tomaba decisiones rápidamente sin importarle la opinión de nadie. Actuaba sin dudar y nadie se atrevía a desafiarlo.

Kathy se mantuvo firme. —Pase lo que pase, Rodger nunca elegiría a una persona ajena a nosotros. Somos su verdadera familia. No hay forma de que permita que nos humillen por otra persona, ¿verdad?

De repente, la multitud prorrumpió en vítores. Se volvieron y vieron a Rodger tendiendo la mano a Kaelyn en un gesto cortés.

.

.

.