Capítulo 1161:

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«Prepara todo rápidamente». Se giró hacia la puerta, con pasos firmes y postura inquebrantable. «Necesito recuperar mis recuerdos antes de que vuelva Rodger».

Rory la vio marcharse y ya estaba marcando el número de Flora en su teléfono. La carrera contra el reloj acababa de comenzar.

Al atardecer, Rory entró en la acogedora cafetería. Las campanas de viento de madera tintineaban suavemente y el cálido aroma de los granos de café tostados lo envolvía. Flora estaba sentada cerca de la ventana, acariciando su taza de café con sus delicados dedos. La luz del sol que se desvanecía pintaba su rostro con tonos dorados.

«Lo siento, me he retrasado en el laboratorio». Rory se quitó la chaqueta del traje mientras se acomodaba en la silla, con los puños de la camisa salpicados de ligeros restos de reactivos brillantes.

Flora levantó la vista y sus ojos captaron el azul cada vez más intenso del crepúsculo. —Mi abuelo está de acuerdo. —Deslizó un sobre dorado por la mesa—. Aquí tiene la lista de los expertos en neurología a los que puede reunir.

Los dedos de Rory rozaron el sutil sello en relieve del sobre mientras lo cogía.

Antes de que pudiera responder, Flora golpeó ligeramente la taza con la cucharilla.

«Es imprescindible mantener el secreto absoluto», murmuró. «La familia Barnett y el Instituto de Investigación Médica Egret están bajo demasiadas miradas vigilantes».

«Lo entiendo». Rory se guardó el sobre en el bolsillo, y la tela susurró. «Kaelyn es más prudente que nadie».

Un extraño silencio se apoderó de ellos. La tetera sobre la estufa silbó, y el vapor se enroscó en el aire.

Flora rompió el silencio con una suave risa. —No has cambiado, siempre sumergiéndote en el trabajo y saltándote la charla trivial.

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Le sirvió el café con elegancia, el líquido oscuro girando en la taza.

Rory se fijó en sus uñas, ahora de un suave color lavanda. Una leve cicatriz permanecía en su dedo anular, un recuerdo de la noche en Maritania en la que ella lo protegió de los cristales rotos mientras buscaban a Kaelyn.

«¿Cómo lo has llevado?», preguntó Flora, de repente.

Rory se detuvo, con los ojos cansados reflejando la superficie del café. «Estoy bien». Las palabras quedaron suspendidas en el aire, seguidas de otro silencio.

Cuando se desvaneció la última luz del sol, Flora dejó la cafetera con un suave tintineo. «Rory», dijo con delicadeza, «¿sigues esperando a Kaelyn?».

Su cucharilla se resbaló y cayó con estrépito sobre la bandeja.

Rory la miró a los ojos, que brillaban con una frágil esperanza. Los recuerdos le inundaron: la tormentosa noche en Maritania en la que ella le protegió con un paraguas, las horas de insomnio que pasó buscando pistas, el casi beso cuando él había bebido de más.

Se le quebró la voz al ver cómo ella se acariciaba la cicatriz de la mano.

Flora soltó una pequeña risa burlona. «No importa». Cogió su bolso y se levantó, su cabello rozándole la mejilla, con el familiar aroma a azahar.

«¡Flora!». Rory se levantó de un salto, haciendo chirriar la silla. Todas las cabezas se giraron, pero él solo vio su silueta tensa.

«Kaelyn y yo solo somos amigos, los mejores compañeros», dijo, pronunciando cada palabra con deliberación, con el corazón acelerado. «Nada más».

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