Capítulo 33:

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Me siento en mi oficina un rato, haciendo el papeleo que mi padre me ha estado obligando a hacer. Él lo llama parte de mi formación, pero sé que simplemente odia hacerlo. No me doy cuenta de lo tarde que se ha hecho hasta que siento a Rachel presionando contra mi mente. Una sonrisa se dibuja en mi rostro y tiro mi bolígrafo sobre el escritorio.

«Hola, cariño», digo, y puedo oír el cansancio en mi voz.

«¿Ya estás?» pregunta ella, su preocupación me reconforta.

«Sí, hoy tenía que hablar con Steve», digo, y ella murmura en señal de comprensión.

«No se tomó bien la ruptura, ¿verdad?», pregunta ella. Me río entre dientes.

«No», admito, frotándome la cara con la mano.

«Déjame adivinar: ¿apenas se pelearon?».

«No, apenas dijo una palabra», le digo. Ella gruñe.

«Cobarde», dice, y no puedo evitar reírme a carcajadas. Oigo su risita como respuesta y sonrío.

«Eres lo mejor de mi día, cariño. ¿Qué tal tu día? ¿Has visto algo interesante?», le pregunto, sintiendo que piensa en mi pregunta por un momento.

«He visto algunas buenas ideas en el hospital de la manada. Me gusta cómo lo gestionan y su configuración de la base de trauma. Tiene más sentido que el nuestro», dice, y asiento, aunque ella no puede verme en este momento.

«Añádelo a tu lista. Lo veremos más tarde», digo.

«¿Qué tal la manada en sí? ¿Te gusta hasta ahora?», pregunto, con los nervios a flor de piel mientras espero su respuesta.

«Eh, son simpáticos, pero no se han esforzado mucho en darnos la bienvenida. Aunque el hijo del Alfa es mi nuevo mejor amigo. Me sigue todo el día», dice ella, riéndose.

«¿Cómo está Dave?», pregunto, recordando lo mucho que me gustaba el pequeño cuando lo vi por última vez.

«Bien. Tiene cuatro años, no seis», dice ella, divertida. Me río ante su corrección.

«Estaba cerca. ¿Qué estás haciendo ahora?», pregunto, y ella suspira.

«Acabamos de volver de cenar. En este lugar tan remoto es difícil conseguir fruta y verdura. Mataría por una manzana. Pero voy a leer un poco antes de irme a la cama», dice, y recuerdo las noches que pasamos juntos, tumbados en su cama, leyendo. Me invade una profunda sensación de pertenencia.

«Probablemente sea mejor que coma», le digo, y ella jadea.

—Es tarde, Gabriel. Ve a comer algo y acuéstate —me ordena. Sonrío ante su tono mandón.

—Sí, cariño. Dormiré bien —respondo.

—Buenas noches —responde ella. Poco después, siento que se rompe el vínculo. Me siento un poco mejor al saber que no está obsesionada con la otra manada, pero solo ha pasado un día.

«¿Qué tal te ha ido hoy?», le pregunto a Ethan, y noto que acepta el enlace.

«Bien. Parece un poco sola. No soy muy de conversar. Ha intentado hablar con algunas chicas de nuestra edad, pero parecen recelosas con la gente nueva», dice. Un rayo de esperanza se agita en mí.

«De acuerdo, avísame si hay algún problema», le digo.

«Sí, Alfa», responde con un deje de enfado en el tono antes de cortar la conexión. No puedo evitar reírme. Me gusta que alguien me rete de vez en cuando.

El resto de la semana se me hizo eterno. La gente de la manada era simpática, pero no parecía dispuesta a incluirnos a Ethan y a mí en nada. Y como la manada estaba tan lejos de cualquier civilización, no había nada que hacer: ni cine, ni librería, ni siquiera una cafetería. Tuvimos que pasar la mayor parte del tiempo en la cabaña. Mis conversaciones con Gabriel se convirtieron en lo más destacado del día. No sabía si le gustaba que lo conectara tres veces al día, pero nunca se quejó de ello.

«No pensé que estaría tan emocionado de pasar a la siguiente manada», admito, «pero lo único que echaré de menos aquí es a Dave. El pequeño incluso se quedó a dormir anoche, y vimos dibujos animados y comimos aperitivos como si fuera a pasar de moda. Para tener cuatro años, es un excelente conversador, mucho mejor que Ethan, que prefiere cortar leña todo el día o tirar neumáticos de tractor durante horas que mantener una conversación de veinte minutos conmigo.

Cuando llega el día de la partida, envío a Ethan a correr, sabiendo que el viaje hasta el próximo grupo nos llevará horas, y no quiero escucharle quejarse de estar atrapado en el coche otra vez. Mientras él no está, decido visitar al Alfa para despedirme yo misma. Cuando llego a la puerta de su despacho, llamo y me hace señas para que entre. Me siento frente a él.

«Gracias de nuevo por permitirnos visitarle», le digo educadamente, y él asiente con la cabeza, mirándome con curiosidad.

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