Capítulo 32:

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«Lo harán. Sé que lo harán», respondo.

«Estoy de acuerdo. Haré todo lo posible para convencerla», responde él, tratando de recuperar mi confianza.

«Serás un gran Beta, Ethan», le digo.

«Lo sé», dice, y mi lobo suelta una pequeña risa. Me empujo sobre cuatro patas y corro hasta que casi me desmayo de cansancio, esperando que el dolor de mi cuerpo me distraiga del dolor de mi corazón y mi alma. Después de ducharme, me acuesto en la cama y, de repente, siento que Rachel intenta comunicarse conmigo en mi mente. Aunque nuestra conversación es breve, me tranquiliza. Su voz me calma y siento que mi cuerpo tenso se relaja antes de caer en un sueño profundo.

A la mañana siguiente, decido enfrentarme a algo que he estado posponiendo: hablar con Steve.

Lo llamo a mi oficina y aparece tan rápido que estoy segura de que ha corrido todo el camino. Pongo los ojos en blanco al pensarlo. ¿En qué estaba pensando, pensando que él podría ser más adecuado para el puesto? Nunca lo sabré.

«Gabriel, ¿qué pasa?», pregunta un poco sin aliento mientras se sienta frente a mí.

«Escucha, Steve», comienzo.

«He decidido hacer algunos cambios en la estructura de liderazgo de la manada cuando me haga cargo».

Suspira, como si se sintiera aliviado.

«Entonces, ¿por fin has decidido aceptar el rechazo de Rachel?», pregunta, y mi temperamento se eleva.

«No», digo con firmeza, entrecerrando los ojos hacia él. Su expresión confusa solo me molesta más.

«Oh. Solo pensé que, como se fue, y Debbie la vio irse con Ethan ayer, asumimos que la enviaste a otra manada», dice. Sacudo la cabeza.

«No, está entrenando con la división de inteligencia de la manada. Está observando a las manadas aliadas para obtener sugerencias sobre cómo mejorar nuestra eficiencia», afirmo, lo cual no es del todo mentira, pero él no necesita saber el precario estado de mi relación con Rachel.

—Oh, bueno, entonces, ¿qué cambio estás haciendo? —pregunta, y me pellizco el puente de la nariz, nada emocionada por la conversación que estamos teniendo.

—He elegido un Beta diferente —digo, dejando que mis palabras calen. Puedo ver el momento en que procesa lo que he dicho: su rostro se retuerce de rabia y tiene que contenerse para no cambiar de postura.

—Contrólate, Steve —le ordeno con voz firme. Él gruñe en respuesta.

—¿Qué demonios, Gabriel? Somos amigos desde que éramos niños. ¿Por qué demonios me vas a dejar de lado ahora? —me pregunta con rabia en la voz. Me encojo de hombros.

—Has estado holgazaneando. Creías que tenías el puesto para ti solo y, por eso, dejaste de esforzarte, y de esforzarme a mí, en el entrenamiento. Ya no aportas nuevas ideas o soluciones a los problemas de la manada. Y no apoyaste a Rachel como mi compañera —le explico. Empieza a respirar con dificultad, las garras se le salen de los dedos.

«Eso es una mierda. Esa zorra está intentando cambiarte, ablandarte. Te tiene tan jodidamente dominado que no distingues el bien del mal. Tienes que espabilar, Gabriel. Aclárate las ideas porque te está tomando el pelo», grita. Hago todo lo posible por mantener a mi lobo bajo control. Rachel probablemente no aprobaría que lo matara, aunque sea un puto gilipollas.

«Tienes razón, Steve. Necesito aclarar mis ideas, y Rachel me está ayudando con eso. Ella se toma esta manada más en serio de lo que yo nunca lo hice. Ibas a dejar que me convirtiera en un alfa de mierda, y la manada habría sufrido por ello. Claro, lo que dijo Rachel dolió oírlo, pero tenía razón. He sido egoísta, egocéntrico y testarudo, reacio al cambio. Así que este cambio que estoy haciendo es para mejor —le digo con firmeza. Él se queda en silencio, resignado a mi decisión.

—Es tan patético. No está dispuesto a defenderse cuando no tiene nada que perder —murmuro frustrada.

—¿A quién elegiste como mi sustituto? —pregunta irritado.

—A Ethan —respondo resoplando, con una risa sin gracia escapándome.

«¿Ese cabeza de chorlito? ¿Y lo enviaste con tu compañera?», se burla.

«Espero que se acueste con él mientras no estás. Seguro que ahora mismo están muy unidos, riéndose de cómo ambos te engañaron para que ocuparas los puestos de Luna y Beta. Nunca te serán leales, no como yo», dice, y siento que la semilla de la duda que está plantando comienza a crecer. Intento alejarlo. De todos modos, sentiría si él la tocara, y no he percibido nada parecido.

«Puedes retirarte, Steve», le digo con firmeza. Me mira con furia antes de burlarse y salir furioso de mi oficina, dando un portazo.

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