Capítulo 29:

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De repente, la idea de dejarlo me hace daño en el corazón, pero sé que tengo que hacerlo. Incluso si decido volver con él, experimentar cómo funcionan otras manadas me hará una mejor Luna.

Él regresa poco después con mis cosas, y me pongo ropa cómoda y una sudadera con capucha grande. No es muy atractiva, pero me recojo el pelo en una coleta. Me observa intensamente, como si estuviera tratando de memorizar cada movimiento.

«¿Cuánto falta?», le pregunto.

«Ethan llegará en los próximos veinte minutos», dice. Asiento antes de tirarme de nuevo a la cama, aterrizando encima de él. Él gruñó al contacto, pero me rodeó con sus brazos con firmeza, tirando de mí para que descansara sobre su hombro, donde parecía que encajaba perfectamente. Sentí que su cuerpo se relajaba bajo el mío, pero aún así sentí oleadas de tristeza que me golpeaban.

«¿Me llamarás todas las noches?», pregunta con la voz ronca, como si estuviera conteniendo las emociones. Asiento y le doy un beso en el cuello, haciéndole temblar.

«Quizá más que eso», admito, sorprendida por mis propias emociones. Puedo sentir su sonrisa en mi frente mientras me besa la cabeza. Suspiro de satisfacción y cierro los ojos, absorbiendo su calor y afecto. Permanecemos en un silencio cómplice hasta que carraspea.

«Ethan está aquí, cariño», dice, apretándome una última vez. Asiento y me levanto, intentando evitar mirarlo, asustada de que pueda llorar.

—Oye, ¿estás bien? —me pregunta, frotándome los brazos con las manos. Al mirarlo a los ojos, veo preocupación, dolor y afecto devolviéndome la mirada, y casi pierdo la determinación. Rodeo su cuello con mis brazos y él rodea mi cintura con los suyos, apretándome tan fuerte contra él que me cuesta respirar.

—Estaré aquí esperando cuando vuelvas —murmura en mi oído. Asiento y lo dejo ir, girándome hacia la puerta y agarrando su mano. Él se queda quieto y yo me detengo a mirarlo.

—No puedo verte irte, Rachel. Simplemente no puedo —dice con tristeza, y yo asiento en señal de comprensión.

—Está bien —digo, apartando la mirada de él. Se quita la camisa y camina hacia mi maleta, metiéndola dentro.

—Por si echas de menos mi olor —dice con una sonrisa. Le devuelvo la sonrisa, ahogándome en un sollozo.

—De verdad que te echaré de menos, Gabriel —digo, y él me envuelve en otro abrazo.

—Yo también te echaré de menos, cariño —murmura, besándome la frente por última vez. Me doy la vuelta y agarro mi maleta, mirándolo por última vez. Él estaba mirando por la ventana, con el puño cerrado y la mandíbula apretada, obviamente tratando de luchar contra las ganas de seguirme. Salí de la habitación sin decir otra palabra y cerré la puerta suavemente detrás de mí.

Bajo las escaleras, en parte esperando que me persiga y me obligue a volver arriba, negándose a dejarme marchar. Pero me vuelve a sorprender, y no oigo ningún sonido que provenga de él.

—¿Estás lista, Rachel? —me pregunta Ethan, quitándome la maleta. Asiento y lo sigo hasta la camioneta, donde ya han cargado el resto de mis cosas. Me subo al asiento del copiloto y miro hacia atrás, hacia la casa de la manada. Mi habitación está al otro lado, así que no puedo verlo, aunque quisiera.

Ethan se sube a mi lado y arranca el coche, alejándose de la casa de la manada. Después de un corto trayecto, siento que estamos saliendo del límite de la manada; es como un pequeño chasquido en nuestros cerebros, y siento que mi vínculo con la manada se debilita. Entonces, dejo que mis lágrimas caigan, sollozando en mis manos. Ethan me mira con tristeza.

«No tenemos que irnos. Si no quieres», dice en voz baja, y yo sacudo la cabeza.

«Tengo que hacerlo. Tengo que experimentar esto al menos una vez. Es que duele. Ojalá las cosas fueran diferentes y más fáciles», respondo con la voz entrecortada. Él suspira y extiende la mano para acariciarme la rodilla. Siempre ha sido del tipo fuerte y silencioso. Nunca me molesta y nunca parece afectado por los rumores que difunde la gente. Nunca me trata de forma diferente, y eso siempre lo agradezco.

—Yo también. Siempre fuiste una chica dulce. Nunca mereciste el trato que te dio Gabriel, pero debes de estar teniendo algún tipo de efecto en él. Me eligió a mí para ser su Beta en lugar de a ese imbécil de Steve. Y el hecho de que te esté dejando ir, así, sin más, dice algo —dice en un tono bajo y tranquilizador. Asiento con la cabeza y miro por la ventana.

«Si me quedara, si me convirtiera en Luna, ¿crees que la manada me aceptaría alguna vez?», le pregunto, sabiendo que será sincero.

«¿En su mayor parte? Sí. Es con los de nuestra edad, los que miran a Gabriel como si caminara sobre el agua, con los que tendrás problemas. Pero puedes convencerlos. Solo tienes que demostrarles lo rudo que puedes ser», dice con una sonrisa torcida que me da un poco de esperanza.

«Gracias por venir conmigo, Ethan», le digo, y él asiente antes de volver a mirar la carretera.

«Lo que sea por mi futura Luna».

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