Capítulo 27:

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«¡Gabriel! Primero tienes que pensar en lo que es mejor para la manada», gritó mi padre enfadado, haciendo que todos, excepto mi madre y yo, se sobresaltaran.

«Lo mejor para la manada es una Luna feliz y comprometida. Obligarla a intentar que me quiera no es lo mejor para nadie, especialmente para Rachel», dije con firmeza antes de volverme hacia ella.

—Rachel, me preocupo lo suficiente por ti como para dejarte ir. Me importa más tu felicidad que la mía. Quiero verte crecer. No te voy a hundir ni a ver cómo te marchitas. No quiero nada más que que vuelvas a mí —dije, deteniéndome en medio para despejar la emoción que me atascaba la garganta—.

—Pero si eso no es lo que quieres, respetaré tu decisión.

Todos cayeron en silencio.

—¿Podríais iros todos? —preguntó Rachel en voz baja.

Cuando todos salieron de la habitación, Rachel me miró.

—¿Lo dices en serio? —preguntó, y yo asentí.

—La primera manada te espera mañana. Ethan ya lo sabe y recogerá un vehículo de la manada para llevarte allí —dije, sentándome. Ella miró hacia otro lado pensativa.

—¿Qué razón les has dado para mi visita? —preguntó.

Le sonreí un poco.

—Que vas a trabajar en nuestro hospital de manadas y esperas encontrar la manera de hacerlo más eficiente —le expliqué. Ella me devolvió la sonrisa, pero se desvaneció rápidamente.

—¿Y si no quiero irme? —preguntó, con los ojos un poco nublados. Me levanté y caminé hacia ella, me senté a su lado y extendí la mano para sostenerla.

«No tienes que irte si no quieres, cariño», le dije en voz baja, colocándole un mechón de pelo detrás de la oreja.

«¿Estás renunciando? ¿Has decidido que no merezco la pena?», preguntó, con lágrimas deslizándose por su rostro. El dolor se apoderó de mí mientras le enjugaba las lágrimas.

«Esto es todo lo contrario. Soy yo reconociendo lo que necesitas para ser feliz y haciendo todo lo posible para dártelo, aunque no sea yo. Tu marcha me va a hacer mucho daño, pero estoy dispuesta a pasar por ello si eso significa que tengo la oportunidad de hacerte mía sin preguntarme «¿y si…?»», le expliqué, y ella me miró, con los ojos apenas conteniendo las lágrimas.

—Siento que quieres deshacerte de mí —susurró. No pude contenerme más. La levanté y la puse en mi regazo, rodeándola con mis brazos, hundiendo mi cara en su cuello e inhalando su aroma como si fuera lo único que necesitara para vivir.

«No, Rachel. Quiero quedarme contigo. Para siempre. Y algo me dice que darte esta elección, esta experiencia, es la mejor manera de conseguirlo», dije, conteniendo a duras penas las lágrimas. Ella asintió con comprensión, y sentí su dolor a través del vínculo.

«Tienes razón», dijo suavemente.

«Llevo mucho tiempo pensando en dejar la manada. Siempre me preguntaré cómo sería ir a un lugar donde la gente no me conozca, donde no hayan oído cosas terribles sobre mí. Nunca sabrás cuánto te lo agradezco, Gabriel», dijo con un pequeño hipo y me rodeó el cuello con los brazos, acercándome a ella. Nos quedamos así un rato sentados antes de que me apartara para mirarla.

«Entonces, ¿te vas?», pregunté, aunque ya sabía la respuesta. Ella suspiró y asintió, y luego me acarició las mejillas con su manita.

«Sí, pero prometo mantener la mente abierta. Prometo llamarte todos los días para que sepas que estoy a salvo, y prometo echarte de menos», dijo por último, y no pude evitar sonreírle.

«¿De verdad? ¿Me echarás de menos?», pregunté incrédulo, y ella asintió.

«Aunque este vínculo no es muy fuerte, aún lo siento un poco. Aunque eres molesto, me siento bien teniéndote cerca», admitió, apoyando la cabeza en mi hombro. Parece cruel que, después de conseguir por fin este poco de afecto, tenga que dejarla ir, posiblemente de verdad.

«¿Me dejas dormir contigo en la cama esta noche?», pregunté nervioso.

«Puede que sea la única oportunidad que tenga de dormir junto a mi pareja», añadí con la voz llena de emoción. Ella me abrazó un poco más fuerte.

«Quedémonos aquí, en la habitación que me preparaste», dijo en voz baja, y no pude contener la sonrisa. Me levanté y la levanté conmigo, haciéndola chillar, y luego la llevé fuera de la habitación y subimos las escaleras. Me conecté mentalmente con la cocina para preparar algo de cenar, ya que era tarde y ambos lo habíamos echado de menos.

La senté en su nueva cama antes de meterme en mi habitación para cogerle algo de ropa para que se cambiara. Se cambió en el baño, y la mezcla de su aroma con el mío era embriagadora. Ni siquiera intenté ocultar cómo la estaba oliendo. La abracé y la acerqué a mí. Parecía más abierta al afecto esta noche, y yo iba a disfrutarlo mientras pudiera.

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