Capítulo 20:

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«Joder, lo siento, Rachel. No quería asustarte. Nunca se me ocurriría hacerte daño», dijo en voz baja, y yo negué con la cabeza.

—A eso me refiero, Gabriel. Me has hecho daño, física y emocionalmente. Tienes que dejarme adaptarme a estos nuevos cambios. No puedo meterme de lleno sin más. No puedo. Tienes que respetar eso —respondí, manteniendo la voz firme y tratando de ser tranquilizadora. Él asintió con la cabeza, cabizbajo.

—Me iré ahora, pero… ¿puedo volver esta noche y dormir en el suelo otra vez? —preguntó, con los ojos muy abiertos y suplicantes. Respiré hondo y suspiré antes de asentir.

—Está bien —respondí, y él asintió a su vez.

—¿Puedo abrazarte antes de irme? —preguntó, sorprendido de que siquiera lo preguntara. Normalmente se tumbaba sobre mí. Asentí de nuevo y abrí los brazos para él. Se abalanzó sobre mí, rodeándome con sus brazos y oliéndome. Acurruqué mi cara contra su pecho y le oí ronronear, esperando que eso le diera suficiente afecto como para permitirme un poco de espacio tan necesario. Me dio unos besos en la frente, luego me soltó y se dirigió a la puerta sin decir una palabra más.

Oí cómo se cerraba la puerta principal en silencio tras él y pude verle caminando por la calle a través de mi ventana. Respiré hondo y miré a mi alrededor, convencida de que por fin estaba sola.

Entré en el baño, abrí la ducha y me quité la toalla. Olí profundamente su aroma antes de tirarla a la cesta de la ropa sucia y meterme en la cálida ducha.

Gabriel

Alejarme de Rachel fue una de las cosas más difíciles que he hecho en mucho tiempo. Incluso durante unos minutos, fue un infierno. Mi lobo la deseaba constantemente, y me lo recordaba constantemente. Su olor, su sonrisa e incluso su actitud sarcástica eran adorables a su manera. Pero sé exactamente lo que necesita ahora mismo: un rato tranquilo a solas para pensar y adaptarse a los cambios que implica que yo esté a su lado. Sé que si la presiono demasiado, ella me devolverá el golpe con más fuerza de lo que imagino. Pero eso me costó mucho aceptarlo, aunque no tuve más remedio que soportarlo.

Nunca había visto a un lobo tan independiente, a uno que disfrute tanto de estar solo. Y odio admitir el hecho de que todo es culpa mía. Si hubiera sido bueno con ella, en lugar de ser un imbécil en el pasado y humillarla delante de la manada, tal vez sería más sociable y tendría más amigos. Bueno, amigos que no sean como Debbie le harían bien. Esa chica es como un desastre andante. Tal vez debería hacerle una pequeña visita para recordarle quién manda, como dijo Rachel.

Caminé hacia las escaleras de la casa de la manada hasta mi habitación. La mayoría de los lobos solteros se mudaban a la casa de la manada una vez que se graduaban de la escuela secundaria. Nunca había pensado realmente en por qué Rachel no se mudó, pero después de ver la forma en que la trataban las otras chicas de la manada, tiene sentido. Se siente más cómoda en casa con sus padres. Me pregunto si podría convencerla de que se mudara a la habitación contigua a la mía. Quienquiera que esté ahí ahora debería empezar a planear irse.

Llegué a la habitación de Debbie y golpeé su puerta hasta que me abrió. Tenía los ojos rojos e hinchados, como si hubiera estado llorando todo el día, pero se abrieron de par en par de miedo y confusión cuando me vio. Le eché un vistazo al cuello y noté el moretón que Rachel había dejado hoy más temprano. Mi lobo gimió de emoción al pensar en lo fuerte que es nuestra compañera.

«Cachorro enamorado», murmuró.

Debbie se dio cuenta de mi mirada perdida y debió malinterpretarlo, porque me dedicó una de sus sonrisas sucias y coquetas que una vez me enamoraron fácilmente.

Ahora solo me dan ganas de vomitar.

Esta chica se acostaría con cualquiera, sobre todo con un lobo de rango superior si con ello obtenía algún tipo de ventaja. No como mi Rachel. Esa chica me esperó, en realidad, no solo a mí en particular, pero me esperó de todos modos, solo otro pequeño recordatorio de que vale más que la suciedad de su zapato. ¿Así es como la hice sentir todo este tiempo?

Dios, soy un imbécil.

«¿Has entrado en razón por fin, Gabriel?», pregunta Debbie mientras me acerca las manos y me las desliza por el pecho. Me burlo y la empujo, haciéndola caer al suelo.

«Sí, lo he hecho, por eso he venido aquí a advertirte. Mantente alejado de Rachel y sé respetuoso. La única razón por la que no te he echado de la manada por atacarla es porque tu cumpleaños es dentro de unas semanas. O encuentras a tu pareja en la manada y te estableces, o te vas y nunca vuelves. Esas son las únicas opciones que tienes. Intenta algo gracioso antes de eso, y tendrás que irte como un pícaro. Ninguna pareja te querrá. ¿Me entiendes? —le pregunté con dureza, y ella asintió con miedo.

Dejé salir un poco de mi aura. Aunque aún no era tan fuerte como la de mi padre, era lo suficientemente fuerte como para hacerle saber lo serio que iba. Cuando estuve convencido de que había recibido mi mensaje, asentí y me dirigí a mi habitación. Entré, me desnudé y tiré la camiseta que Debbie había tocado a la basura. Apesta, y lo último que necesito ahora mismo es que Rachel la huela en mí. Si supiera que he estado en contacto con Debbie, se apresuraría a rechazarme de nuevo.

Decidí ir al gimnasio y hacer un poco de ejercicio. Cuando terminé el baño, esperaba que el ardor en los músculos me distrajera del dolor de echar de menos a mi pareja. No sé cómo alguien puede hacer algo cuando estar lejos de ellos es tan jodidamente molesto.

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