El Dolor de un Amor Perdido: Mentiras y despedidas - Capítulo 323

Capítulo 323:

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Por un momento, me quedo paralizado, con los pies clavados en el suelo mientras los soldados pasan corriendo a mi lado. El choque de las armas y los gritos de guerra llenan el aire, pero mi mente lucha por procesarlo todo a la vez. Una mano fuerte me agarra por el hombro.

«¡Sigue el rastro de Seraphina y encuéntrala!», ordena Caelum.

Asiento rápidamente y empiezo a concentrarme en mi olfato, tratando de aislar su aroma entre el hedor abrumador de la descomposición, la sangre y el miedo. Al principio, parece imposible, pero después de unos minutos, capto un aroma débil pero inconfundible.

Corro hacia las ruinas del castillo, esquivando a hechiceras poseídas que parecen muertos vivientes y enfrentándome a criaturas que me revuelven el estómago con miedo. Caelum lucha a mi lado, nuestros movimientos perfectamente sincronizados, como si compartiéramos los mismos instintos.

Cuando por fin llegamos al castillo, la vista es aún más desoladora. La mitad de la estructura está destruida, sus piedras ennegrecidas marcadas por el tiempo y la guerra. En el interior, los pasillos están envueltos en la oscuridad, iluminados solo por las llamas titilantes de unas antorchas dispersas. El aroma de Seraphina se hace más intenso y lo sigo con prisa.

Por fin, encuentro a Seraphina desplomada al pie de una gran escalera, su frágil cuerpo casi engullido por las sombras. Su rostro está demacrado, su piel, antes luminosa, ahora está pálida y enfermiza. Su cabello, que antes era una cascada de seda roja, está apagado y enmarañado.

—¡Seraphina! —la llamo desesperado.

No responde de inmediato y se me hace un nudo en la garganta mientras me acerco, llamándola una y otra vez. Cuando por fin abre los ojos, tose y un hilo de sangre le gotea de la boca.

«Has tardado mucho, ¿eh?», murmura débilmente, aunque todavía hay un rastro de sarcasmo. «¿Dónde está Caelum?».

«Afuera. Tenemos que llevarte con él», respondo, tratando de levantarla del suelo.

En el momento en que mis manos tocan sus hombros, ella lanza un grito desgarrador de dolor que resuena en el pasillo vacío, rompiendo la tensión en el aire. Me detengo inmediatamente, sintiendo cómo el pánico crece dentro de mí como una ola imparable. Entonces lo veo: lo que le pasa. Tiene las piernas rotas, retorcidas en ángulos grotescos que me hacen tragar saliva.

—Déjame aquí, Aria. Ya no sirvo para nada —dice Seraphina, con voz llena de derrota—. He fallado… Todo esto es culpa mía.

Sus palabras me golpean como un cuchillo, pero no hay tiempo para asimilar el impacto. Afuera, los sonidos de la batalla son ensordecedores. El choque del metal contra el metal, los aullidos de los licántropos y los gritos de guerra de las hechiceras crean una sinfonía de caos que resuena en el castillo en ruinas.

«¡Sí, estoy de acuerdo contigo!», respondo con tono amargo. «¡Y por eso no puedes rendirte ahora, Seraphina! ¡Tienes que arreglar el desastre que has creado!».

Ella suelta una risa débil, pero veo sangre goteando por las comisuras de sus labios. Es una imagen que me da ganas de gritar, pero me contengo.

—Parece que convertirte en licántropa te ha dado valor para discutir, ¿verdad? —comenta con un toque de humor—. Por desgracia, Aria… no puedo seguir adelante.

—¡Sí que puedes! —le grito, casi gritando—. ¡Tienes que hacerlo! Caelum te necesita para completar el hechizo. Él estudió el libro. ¡No puede realizar el hechizo de destierro solo!

Seraphina niega con la cabeza y veo que empieza a llorar: sus lágrimas son de sangre.

«Lo siento, Aria…», murmura con voz llena de arrepentimiento. «Lo que hice fue un error. Quería salvar mi reino; era mi deber y lo he echado todo a perder. Por favor, perdóname».

Sus palabras me oprimen la garganta. Una parte de mí quiere gritarle que no hay perdón para lo que ha hecho, pero otra parte, la parte que está cansada de llevar tanto odio, quiere tenderle la mano y ofrecerle algo que quizá no se merece. Ella busca mi mano en el aire y yo la tomo, sintiendo la fragilidad de sus dedos.

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