El Dolor de un Amor Perdido: Mentiras y despedidas - Capítulo 295

Capítulo 295:

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«No te preocupes, Aria…», añade Alexander, con tono más optimista. «También hemos apostado algunos soldados en la frontera por si necesitamos refuerzos».

Me siento un poco más tranquila con la nueva información y le dedico una sonrisa esperanzada a Alexander.

Horas más tarde, llegamos a la frontera entre los dos reinos y puedo ver claramente el contraste. A un lado, el exuberante verdor y el orden de Veridiana. Al otro, Syltirion, una tierra sumida en la decadencia. Las casas cercanas a la frontera parecen fantasmas de sí mismas, con las paredes agrietadas y las ventanas destrozadas. El aire es pesado, como si algo invisible y maléfico merodeara por allí.

—No pensaba que el reino estuviera tan deteriorado —murmura Caelum, y por primera vez percibo auténtica preocupación en su voz.

Aparca el coche en un frondoso bosque a nuestro lado de la frontera. Salimos en silencio y Caelum lanza rápidamente el hechizo de camuflaje. Siento una sutil presión en el aire a mi alrededor, como un velo invisible que envuelve mi cuerpo.

—Recuerda, solo somos… —dice Caelum con firmeza.

«¡Viajeros!», respondemos Alexander y yo al unísono.

Cruzamos la frontera con una facilidad que me inquieta. Todas las sombras parecen alargarse más de lo normal, todos los sonidos son apagados, como si el propio reino de Syltirion conspirara contra nuestra presencia. El paisaje es un retrato de la ruina; casas que en otro tiempo fueron majestuosas ahora se derrumban bajo el peso del tiempo y el abandono. Techos derrumbados, ventanas destrozadas y paredes cubiertas de enredaderas secas cuentan la historia de un reino olvidado hace mucho tiempo, incluso por sí mismo.

La capital, cuando finalmente llegamos, es un caos. Las calles están abarrotadas de gente con expresiones vacías, como sombras humanas que intentan sobrevivir en un lugar que parece haber perdido todo rastro de esperanza. El olor a basura podrida se mezcla con el aire pesado y estancado, provocándome náuseas. Las ratas corretean libremente entre los montones de escombros y los niños descalzos, delgados como palos, nos observan pasar con ojos recelosos. La pobreza descarada contrasta cruelmente con la grandeza que Syltirion representaba en el pasado.

«¿Cómo no nos ha llegado esto?», susurro con voz temblorosa mientras contemplo la miseria que me rodea. Se me oprime el pecho con una mezcla de impotencia e indignación.

«Es fácil mantener una fachada de prosperidad; solo hay que evitar llamar demasiado la atención», responde Caelum, con amargura en la voz. «Las negociaciones con ellos se estaban volviendo más difíciles, pero nunca pensé que hubieran llegado a este punto».

Sus palabras flotan en el aire denso y me pregunto cómo algo tan devastador ha podido pasar desapercibido durante tanto tiempo. La magia impregna el ambiente de una forma opresiva, casi asfixiante. No es la magia vibrante que siento en Veridiana, llena de vida y energía. Aquí es densa y oscura, como una niebla invisible teñida de desesperación. Es imposible ignorarla. Toda la ciudad parece consumida por esta fuerza desordenada y sombría, como si un hechizo hubiera drenado toda la vitalidad y la hubiera sustituido por el caos.

Finalmente, llegamos al punto de encuentro con los contactos de Alexander. Es un lugar discreto, casi invisible entre las ruinas. Un hombre de aspecto desgastado nos espera, con el rostro marcado por arrugas de preocupación y los ojos constantemente escudriñando los alrededores, como si el peligro pudiera surgir de las sombras en cualquier momento.

«Las cosas no están fáciles por aquí, Alex…», dice el hombre con preocupación en su voz. «Han visto a Seraphina en el castillo en ruinas de su familia. Dicen que ha estado secuestrando licántropos y realizando extraños experimentos con ellos».

La mención de Seraphina hace que mi cuerpo se tense. Mi corazón se acelera al imaginar lo que podría estar planeando. Experimentos. La palabra resuena en mi mente como una sombría advertencia.

«Gracias por avisarnos. Tendremos cuidado», responde Alexander con cautela.

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