El Dolor de un Amor Perdido: Mentiras y despedidas - Capítulo 183

Capítulo 183:

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«Lo siento… No estoy hecha para esto», digo con una risa nerviosa. «Soy demasiado torpe para los tacones», confieso, con una voz apenas audible. Alexander, con esa leve sonrisa que siempre me desarma, deja escapar una risita, como un secreto silencioso compartido solo entre nosotros.

«Eres perfecta, Aria. No te preocupes por eso», murmura, y su voz derrite el aire entre nosotros, haciendo que todo parezca un poco más soportable. «Estoy aquí contigo. Y si quieres, puedes quitarte los zapatos y caminar descalza», me susurra al oído, con un tono tan tierno que me hace sentir un escalofrío por la espalda. «No me importaría».

Sonrío, sintiéndome un poco más a gusto. Su oferta es sincera y reconfortante, pero sé que nunca tendría el valor de aceptarla. ¿Caminar descalza en un baile tan elegante? Por muy tentador que sea, me doy cuenta de que no me atrevería. Respiro hondo, enderezo la postura y reúno toda la confianza que puedo.

El sonido de la música, antes lejano, ahora se hace más claro, llenando el aire que nos rodea con una melodía cautivadora y rítmica. Parece como si el propio castillo vibrara con las notas, mientras las voces resuenan desde el exterior, mezclando risas, murmullos y una energía vibrante que parece zumbar en la atmósfera.

Me detengo a pocos pasos de la gran puerta, a solo unos centímetros de entrar en un mundo que no conozco. Bajo ligeramente la mirada, trato de ordenar mis pensamientos y respiro hondo, llenando mis pulmones con el aire ligeramente frío del castillo.

—¿Hay algo que deba saber antes de presentarme ante tu familia? —pregunto nerviosa, deteniéndome justo antes del umbral.

Alexander me mira, frunciendo ligeramente el ceño, y por un momento parece considerar cuidadosamente su respuesta. Sus dedos, cálidos y firmes, se deslizan suavemente por mi espalda, trazando un camino hasta mi cintura. La forma en que me sostiene no solo es tranquilizadora, sino protectora, posesiva, llena de significado tácito. El calor de su tacto se extiende por mi piel, una oleada de calor que difumina momentáneamente la tensión.

—Son licántropos —dice con seriedad—. Y hagan lo que hagan… sigo queriéndote como mi compañera.

Se me corta la respiración y, en ese instante, lo sé: sea lo que sea lo que me espera al otro lado de esa puerta, no lo afrontaré sola.

Quiero discutir, expresar lo importante que es para mí ser aceptada, ganarme la aprobación de su familia, pero las palabras se niegan a salir. Se me hace un nudo en la garganta y me invade una necesidad abrumadora de complacerlo. Intento reunir el valor para expresar mis pensamientos, pero solo consigo esbozar una tímida sonrisa, pequeña, casi frágil, y asentir con la cabeza.

El baile comienza en un gran salón abierto con vistas a la impresionante playa. La iluminación nocturna es un espectáculo en sí misma. En el centro arde una enorme hoguera, cuyas llamas bailan en tonos cálidos y proyectan sombras que se mueven como si tuvieran vida propia. Pero la verdadera pieza central es la lámpara de araña encantada que flota suavemente sobre nosotros, balanceándose como si estuviera viva, con su luz atravesando la oscuridad con un resplandor mágico. Cada cristal refleja la luz del fuego, creando una danza de reflejos que flota por el espacio como un aura etérea.

Miro a mi alrededor y me doy cuenta de que, a diferencia de los otros bailes en los que he trabajado en el castillo de Caelum, este solo cuenta con un puñado de invitados. El gran y imponente salón parece aún más grande con tan poca gente, lo que no hace más que aumentar la presión que se acumula en mi interior. Cada rostro, cada mirada, parece transmitir expectativas tácitas. El peso de la élite. La presión por ser aceptado. Mis nervios se agudizan con cada paso que damos hacia el pequeño grupo reunido al otro lado de la sala.

Incluso antes de llegar a ellos, siento su presencia. Caelum y Seraphina están aquí. La mirada de Seraphina se posa en mí, y una chispa de sorpresa cruza su rostro, pero rápidamente se transforma en algo más, algo mezclado con un desdén velado que se disfraza de indiferencia. Su mirada es aguda, inquisitiva, como si me estuviera diseccionando con los ojos, decidiendo en cuestión de segundos cuánto me desprecia.

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