Capítulo 360:

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«¿Diga?», pregunto con cautela.

«Hola, Ava… ¿cómo estás?». No reconozco la voz, aunque suena dulce. «¿Quién es?».

Al otro lado del teléfono se oye una respiración que me hace sentir fatal. Es obvio que he conseguido herir sus sentimientos.

Ella responde lentamente: «Soy tu madre, Nora».

No la he visto desde que salimos del hospital. Rowan les había dicho a ella y a Theo que me dieran algo de tiempo para adaptarme a la idea antes de que pudieran venir a visitarme.

Todos han confirmado que son mis padres. Noah me dijo que fui yo quien le contó que Kate y James me habían adoptado. Luego le presenté a Nora y Theo. Aun así, me costaba adaptarme.

Carraspeo torpemente. Sinceramente, no quería herir sus sentimientos.

—Oye… Lo siento, no sabía de quién era el número y no reconocí tu voz.

Ella responde rápidamente: —No pasa nada, lo entiendo perfectamente.

—¿Te dio Rowan mi número?

De nuevo, como ayer, hoy fue a trabajar a regañadientes. Si no fuera por la reunión importante, se habría quedado. Sin embargo, prometió volver a casa inmediatamente después.

«Sí, espero que no te importe», afirma ella con vacilación.

Por lo que vi durante las pocas horas que estuve con ella en el hospital, parecía una mujer muy dulce. Quería que Rowan me contara su historia, cómo terminé siendo la hija de Kate y James. Pero él dijo que no era su historia y que dejaría que ellos completaran los espacios en blanco.

Sigo sin entender cómo una pareja tan dulce crió a un hombre tan manipulador. Quiero decir, ¿quién hace eso? ¿Quién diablos seduce y se acuesta con la mujer a la que están empeñados en matar? Me costaba mucho asimilar esa verdad en particular.

«Quería invitarte a comer», comienza, sacándome de mis pensamientos. «Seré sincera y directa. Te echo de menos, Ava. Eres mi hija, y me está matando que después de meses esperando a que te despertaras, ni siquiera pueda abrazarte porque no te acuerdas de mí». El desamor en su voz es claro como el agua. Escucharla, incluso a través del teléfono, mueve algo dentro de mí que no puedo explicar honestamente.

Como madre, lo siento por ella. Me destruiría si alguno de mis hijos alguna vez se olvidara de mí.

«La verdad es que no sé nada de eso», le digo sinceramente. «Rowan dice que no estoy a salvo, ya que mi agresor aún no ha sido capturado».

Todavía me pregunto por qué alguien querría matarme. ¿He cabreado tanto a alguien que ha decidido que merezco morir? Soy muy reservada, así que no tiene sentido que alguien quiera hacerme daño. ¿A quién podría haber ofendido si apenas tengo amigos?

«No te preocupes por eso… Iré a recogerte», dice. «Somos Howells, Ava. Desafío a cualquiera a que se meta contigo». Ese nombre otra vez… Rowan me dijo que el apellido de Iris es Howell. Me sonaba muy familiar, como si lo hubiera oído antes en alguna parte.

Pienso en rechazar la oferta, pero luego decido lo contrario. Quizá pueda obtener más respuestas sobre Ethan. Claro.

—De acuerdo —acepto, y ella chilla de alegría.

Me dice que estarán allí en unos minutos antes de colgar.

Me cambio rápidamente a Iris y luego a mí misma. Decido ponerme una blusa y unos pantalones de seda. Será más fácil amamantar a Iris con eso que con un vestido.

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