Capítulo 273:

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«¿Te has visto con gafas? Eres como la fantasía de una empollona. Probablemente protagonices los sueños de las mujeres como profesor sexy o bibliotecario».

Me río a pesar de mí mismo. «Quizá ahora, pero no entonces. Emma probablemente estaba asqueada de mí. Vamos, hasta yo tengo que admitir que tenía un aspecto horrible entonces. No me habría gustado salir con mi yo de entonces», continúo.

«Terminamos el instituto y, en el verano anterior a la universidad, decidí trabajar en mí mismo. Me costó mucho esfuerzo, pero llegué al punto en el que estaba orgulloso de mi aspecto. Incluso empecé a recibir miradas de aprecio de las chicas».

Había sido lo más destacado de mi vida a esa edad. Me sentía bien por ser atractivo. Me sentía jodidamente genial.

«Entré en la universidad y seguí trabajando en mí mismo. Me volví irreconocible. Me ahogué en la vida universitaria: las chicas, las fiestas y la bebida. La vida era genial. Tenía chicas por todas partes. Podía elegir entre un gran grupo. Pronto, empecé a olvidarme de Emma. No servía de nada llorar por una chica que no me quería cuando podía tener a otra».

Ava asiente, comprensiva. Sé que no disfrutó de la vida universitaria. No después de quedarse embarazada a los dieciocho años. Se convirtió en madre y esposa, y no tuvo tiempo de ser una estudiante universitaria despreocupada. Al menos yo pude tener esa experiencia antes de que Emma volviera a mi vida.

«Todo iba bien hasta que mi abuelo sufrió un derrame cerebral y quedó paralizado. Mi abuelo me crió después de que mis padres murieran en un accidente. Él era todo lo que tenía. No conocía a ningún otro miembro de la familia vivo. Me cambié de escuela para estar más cerca de él. De esa manera era más fácil cuidarlo».

Los ojos de Ava se abren como platos mientras mueve el dedo hacia adelante y hacia atrás. «¿Te transferiste a la universidad a la que iban Emma y Rowan?».

«Sí», respondo simplemente. «Los veía por el campus, pero a diferencia de antes, mantenía las distancias. No quería problemas. Además, tenía muchas cosas que hacer. No tenía tiempo para relaciones significativas, solo para ligues, y eso me parecía bien. Había cerrado mi corazón tras el constante rechazo de Emma. No estaba dispuesta a dejar entrar a nadie».

Todavía la quería, y me mataba verla a ella y a Rowan casi todos los días, pero lo acepté.

Simplemente no me quería. No había nada que pudiera hacer al respecto.

«Mi abuelo falleció y fue el momento más difícil de mi puta vida. Me tomé unas semanas libres en la universidad, solo para volver y enterarme de que la pareja de informática del campus había roto. Sinceramente, no me lo podía creer, sobre todo cuando me enteré de que Rowan había engañado a Emma. Era realmente increíble».

Nunca me lo esperé. Todos estaban seguros de su amor, seguros de que seguirían juntos y se casarían. Nadie pensó que Rowan se acostaría con otra persona.

«Después de eso, Emma volvió como una persona totalmente diferente. Era como si estuviera muerta por dentro. Las pocas veces que la veías fuera de su dormitorio, parecía una puta zombi. Quería consolarla, pero sabía que no me dejaría acercarme a ella. Fue una coincidencia que mi compañera de proyecto resultara ser su mejor amiga y compañera de habitación».

No quería involucrarme en la vida de Emma. Cuando asignaron a Molly como mi compañera, yo…

Dirijo la mirada hacia Ava. Parece cautivada, como si no pudiera apartar la mirada de mí, aunque quisiera.

«Intenté no entrometerme. No quería ser una molestia como lo había sido en el instituto. Me di cuenta de que no se puede forzar el amor, y Emma definitivamente no me amaba». Fue una triste constatación, pero muy necesaria.

—Tienes razón —dice Ava en voz baja—. Ojalá me hubiera dado cuenta antes, como tú. Probablemente me habría ahorrado muchos dolores de cabeza.

Agarro su mano y la aprieto. «Bueno, a mí no me salió bien… Un día, de la nada, Emma apareció en mi habitación y me besó. Fue inesperado, pero fue el mejor beso que he recibido. Pensé que era un sueño cuando me pidió que hiciera el amor con ella, pero no lo era. En realidad me deseaba a mí».

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