Capítulo 23:

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Observo cómo Noah se despide de Rowan, Travis y Gabe. ¿Es raro que sienta felicidad cuando Noah ignora por completo a Emma?

—Noah, despídete de Emma —ordena Rowan, con un toque de irritación en la voz.

«No la conozco, así que ¿por qué debería despedirme de ella?», pregunta Noah encogiéndose de hombros, dejando a todos mirándolo en estado de shock. Antes de que Rowan pueda decir nada más, Noah corre hacia mí. Su cuerpo choca con el mío mientras me abraza.

«Te voy a echar mucho de menos, mi amor», le digo, con los ojos llenos de lágrimas.

—Yo también te echaré de menos, mamá. ¿Prometes que me llamarás todos los días?

—Lo prometo.

El piloto vuelve a llamar y un oficial viene a llevarse a Noah.

—Adiós, mamá, hasta pronto.

—Hasta pronto.

Observo cómo el oficial acompaña a Noah al avión. Mi madre termina de despedirse de los demás y camina hacia mí.

«Por favor, no lo hagas», la detengo cuando va a abrazarme.

No recuerdo que me abrazara nunca, así que no entiendo por qué quiere hacerlo ahora. Da un paso atrás y me mira, con lágrimas en los ojos. Me doy la vuelta, no quiero verlas. No iba a engañarme a mí misma creyendo que se preocupaba por mí o que me quería. Los años han demostrado que no era así.

«Cuídate, Ava, y no te preocupes. Nosotros cuidaremos de Noah», dice finalmente.

Solo asiento con la cabeza. Cuando no digo nada más, ella se da la vuelta y camina hacia el avión, donde los padres de Rowan ya habían subido.

Unos segundos después, veo cómo despega el avión que lleva a mi hijo. Una vez que sale de la pista, me doy la vuelta y me voy. Siento el corazón oprimido, pero sé que es la mejor decisión para Noah.

Justo cuando salgo del aeropuerto, suena mi teléfono y en la pantalla aparece el nombre de Rowan. Lo rechazo y llamo a un taxi. Cuando sigue llamando, apago el teléfono por completo y me dirijo a casa, donde estaré sola durante un tiempo imprevisible.

Ha pasado una semana desde que Noah se fue, y no encuentro un patrón para vivir la vida sin él. Es la separación más larga que hemos tenido, y no me avergüenza decir que no lo estoy llevando bien.

Noah es mi ancla, y sin él, me siento un poco perdida, como si estuviera a la deriva en la vida como un náufrago en el mar. Todos los días, espero con impaciencia sus llamadas porque eso es lo que me mantiene tranquila. Esas llamadas y su dulce voz me mantienen con los pies en la tierra.

No he sabido nada de Rowan desde aquel día en el aeropuerto. Una parte de mi corazón todavía lo añora, pero sé que esto es lo mejor. No había futuro entre nosotros, y no podía seguir viviendo con un hombre que no me amaba. Hasta ahora, todo ha estado tranquilo. No es que nadie haya intentado mantenerme informada ni nada.

Como no ha habido más tiroteos ni muertes, supongo que los delincuentes se han escondido.

De repente, me tropiezo con alguien, sacándome bruscamente de mis pensamientos.

«Lo siento mucho, no te había visto», me disculpo, agachándome para recoger mis libros. Vuelvo a casa del trabajo y hoy ha sido un día bastante agotador. Solo quiero irme a casa y dormir.

«No pasa nada. Yo tampoco estaba prestando atención», responde.

La voz familiar me hace girar la cabeza en su dirección. No me había equivocado: Ethan es con quien me he topado. Me ayuda a recoger mis libros y nos levantamos juntos. Me dedica una sonrisa encantadora y yo me veo devolviéndole la sonrisa.

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