Capítulo 153:

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Antes de que pueda responder a esa pregunta o pensar demasiado en ello, suena el timbre. Cojo mis cosas y salgo corriendo de mi clase sin decirles ni una palabra a mis alumnos.

Mantengo la cabeza gacha mientras corro hacia la sala de profesores. Solo quiero respirar un poco antes de mi próxima clase. Por suerte, nadie me para en el pasillo. No estoy de humor para hablar con nadie. Llego a la sala de profesores y me quedo paralizada. Esperaba que estuviera algo vacía, pero está llena. Emito un gemido mientras camino hacia el asiento más alejado.

Mi teléfono suena justo cuando me siento. El nombre de Nora aparece en la pantalla. He estado ignorando sus llamadas, insegura de cómo manejarlas, especialmente dada su conexión con Ethan. Voy a colgar, pero en su lugar pulso el botón de aceptar.

«¿Hola, Ava?», me llama.

No digo nada. Solo suelto el aliento que estaba conteniendo.

—Por favor, querida, por favor, no me dejes de lado. No nos dejes a tu padre y a mí —susurra, con la voz quebrada al final.

Sigo sin responder. Ni siquiera podría si quisiera. Mi boca se niega a moverse, a pronunciar una sola palabra.

—Eres mi hija, Ava, y quiero estar en tu vida. Quiero ser la madre que se suponía que debía ser. Sé que estás sufriendo y quiero estar ahí para ti. Ya he perdido a una hija, por favor, no hagas que pierda a otra. Perderte de nuevo, justo después de haberte encontrado, me mataría», suplica ella llorando, y me rompe el corazón.

Las lágrimas me llenan los ojos. Maldita sea. He estado tan sensible estas últimas semanas.

«Necesito tiempo», le digo lentamente, tratando de reprimir mis emociones.

Ella suelta un suspiro. «Te daré tiempo si eso es lo que necesitas, pero recuerda siempre que te quiero. Siempre te he llevado en mi corazón, incluso cuando pensaba que habías muerto. Espero que puedas confiar en mí y saber que siempre estaré aquí para ti si me necesitas».

Dios. Se siente tan bien que te quieran, pero no sé si puedo confiar en ellos todavía. Solo el tiempo lo dirá.

—Vale —respondo antes de colgar.

Entiendo lo que dice, pero no sé. ¿Y si solo está buscando a alguien que llene el vacío? Eso es lo que me da miedo: que me utilicen, que sea una segunda opción como lo fui con Rowan.

No estaba siendo fría ni nada de eso con ellos. Solo estaba tratando de proteger las piezas restantes de mi corazón.

«Maldita sea, chica», dice Carol mientras camina hacia mi mesa.

«Joder», gimo en voz baja.

Carol era profesora de secundaria y tenía una forma de molestar a la gente, sobre todo porque le gustaba meterse en los asuntos de los demás.

«¿Toda esa comida?», me mira sorprendida. «Por la forma en que has estado comiendo y lo malhumorada que estás últimamente, uno pensaría que estás embarazada», termina riendo.

Sé que está bromeando, pero me quedo paralizada en mi asiento. Sus palabras resuenan en mi mente como un disco rayado, infundiendo miedo en cada fibra de mi cuerpo.

Se da cuenta de mi comportamiento y frunce el ceño. «¿Estás bien, Ava? Tienes que saber que solo estaba bromeando, ¿verdad?».

Me levanto rápidamente mientras el pánico recorre mi cuerpo. Salgo corriendo del salón y atravieso el pasillo a ciegas hasta salir de la escuela. Inmediatamente salto a mi coche y salgo a toda velocidad del aparcamiento.

Mierda. Esto no puede estar pasando. Por favor, que no esté pasando.

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