Capítulo 151:

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No sé cómo acabo en el juzgado, pero solo después de aparcar el coche me doy cuenta de dónde estoy. Echo un vistazo a mi sombrero y mis gafas de sol y frunzo el ceño. Quizá inconscientemente, aquí es donde siempre debía ir.

«Esto es una locura», murmuro para mí mientras me arreglo el disfraz.

Salgo del coche y camino lentamente hacia el edificio, dándome tiempo para dar marcha atrás. Pero no lo hago. En lugar de eso, atravieso las puertas. No estoy aquí porque quiera que se haga justicia. Estoy aquí para verlo por última vez.

Nora y Theo lograron evitar que su audiencia y sus fechorías se filtraran a los medios de comunicación. No puedo imaginar el daño que eso causaría a la imagen de su empresa. Aunque una parte de mí piensa que lo hacen por el bien de Ethan.

Cuento mentalmente los números de las salas hasta llegar a la que acoge la audiencia de Ethan. Abro la puerta lentamente, agradecida de que no haga ruido. No quería que nadie supiera que estaba aquí.

Entro en silencio en la sala y tomo asiento al fondo. Me ajusto el disfraz para asegurarme de que todo está en su sitio antes de silenciar el teléfono.

Observo cómo el oficial jefe Brian da su testimonio. Ethan está sentado a la derecha con su abogado. Mis padres están sentados detrás de él. Al otro lado, el fiscal se sienta con más gente a su alrededor: algunos policías, junto con Travis, Letty y, sorprendentemente, Rowan. No esperaba que él estuviera aquí. Sin embargo, odiaba a Ethan, y Rowan es de los que disfrutan viendo cómo sus enemigos se estrellan y arden.

Al mirar la sala, me doy cuenta de que estoy sentado del lado de Ethan.

«¿Y cómo se declara su cliente ante los cargos presentados por el departamento de policía?», pregunta la jueza, una mujer de unos sesenta años.

Ethan le susurra algo a su abogado, que luego responde.

«Culpable», dice con firmeza.

«Muy bien, puede continuar», responde la jueza, y Brian reanuda su testimonio.

Brian continúa, contando cómo Ethan llegó hace unos meses y cómo tramitaron sus papeles de traslado a su comisaría. En ese momento, todo parecía estar en orden y no cuestionaron nada. Ethan parecía saber lo que hacía, así que lo aceptaron sin dudarlo.

Después de Brian, los siguientes en testificar son otros tres agentes, seguidos de Travis y luego Letty. Travis no dice mucho. Habla brevemente de la amistad de Ethan con Letty. Letty comparte más sobre el papel que él desempeñó en mi vida y cómo nunca sospechamos nada. También relata el día en que fuimos secuestrados, sin omitir ni un solo detalle.

Después de que todos hayan testificado, la jueza hace una pausa y regresa un rato después.

«No hay necesidad de prolongar esta audiencia, ya que el acusado ya se ha declarado culpable y ha confesado todas las acusaciones formuladas contra él», comienza.

«Ethan Howell, por los cargos que se le imputan, recibirá dos años por hacerse pasar por un agente de policía, dos años por secuestro, dos años por falsificación de documentos y quince años por intento de asesinato, con posibilidad de libertad condicional. Dicho esto, caso cerrado». La jueza golpea el mazo y se pone de pie.

Algo dentro de mí se rompe al escuchar su sentencia. Veintiún años en prisión es mucho tiempo.

Mientras todos empiezan a levantarse, miro a Ethan por última vez antes de salir por la puerta. Salgo corriendo, con una lágrima resbalando por mi mejilla. Sinceramente, no sé qué sentir.

—¿De verdad pensabas que no te reconocería, Ava? —Su profunda voz me sobresalta.

Me giro y veo a Rowan mirándome fijamente, con el ceño fruncido y sus intensos ojos grises escrutándome. No digo nada. En su lugar, me seco las lágrimas. ¿Cómo supo que era yo?

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