Capítulo 742:

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«¡Mamá!», exclamó Ryan, presionándose la mejilla ardiente con una mano. El escozor persistía y, aunque hacía tiempo que se había acostumbrado al temperamento de su madre, el golpe aún le dolía. «No es ninguna chica rica, y desde luego no es la hija de un gobernador. Es solo una mujer corriente. Me importa, así que se quedará aquí. Eso es todo. Por favor, deja de intentar controlar mis decisiones».

«¡Oh, ¿ahora te atreves incluso a contestarme?», gritó Ayla, con el rostro enrojecido por la ira. «Bien. Si eso es lo que quieres, ¡iré a la tumba de tu padre y le contaré todo lo que has estado haciendo!».

El cansancio invadió a Ryan mientras se frotaba las sienes. Había oído esa amenaza innumerables veces. Cada vez que Ayla no se salía con la suya, siempre sacaba a relucir el nombre de su padre, a pesar de que el hombre llevaba años muerto.

«¡Aunque papá siguiera aquí, le diría exactamente lo mismo!», respondió Ryan con brusquedad.

Ayla se quedó inmóvil, con los ojos llenos de incredulidad. El hijo que siempre la había escuchado sin protestar ahora se le enfrentaba.

Su voz se alzó de nuevo en un grito furioso. «¡Esa mujer desvergonzada debe de haberte hechizado! Está arriba, ¿verdad? ¡Voy a subir a enfrentarme a ella!».

Dicho esto, Ayla se abalanzó hacia la escalera. Antes de que pudiera dar un paso más, Ryan se adelantó y le bloqueó el paso.

«Mamá». Su voz era tranquila, pero firme. «Esta es la última vez que te lo diré. Ella se queda aquí. Si sigues causando problemas, no tendré más remedio que pedirte que te vayas». A continuación, se apartó de ella, incapaz de soportar su mirada.

Ayla se quedó paralizada una vez más. El hombre que tenía delante le resultaba desconocido, nada que ver con el niño obediente que ella había criado.

Durante el último año, innumerables mujeres oportunistas habían intentado acercarse a Ryan. A los ojos de Ayla, ninguna de ellas había sido nunca digna de él. Las había ahuyentado a todas, y ni una sola vez Ryan había protestado o se había resistido. En ese momento, Ayla comprendió algo con claridad: Kristine era la oponente más formidable con la que se había topado hasta entonces. En lugar de desanimarla, esa constatación despertó en su interior una feroz determinación, como si le acabaran de lanzar un desafío.

«Muy bien. Puesto que estás tan decidida a mantenerla aquí, no voy a discutir contigo», dijo Ayla, cambiando de tono sin previo aviso. La dureza se desvaneció, sustituida por una voz casi suave. «Sin embargo, hace mucho tiempo que no compartimos una comida. Vuelve a casa a cenar mañana por la noche. Solo prométeme una cosa: no traigas a esa mujer contigo».

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El repentino cambio en su actitud tomó a Ryan por sorpresa, pero era exactamente el resultado que había estado esperando. Asintió levemente. «De acuerdo. Iré».

Poco después de que Ayla se marchara, por fin llegó la comida del hotel. Ryan recogió personalmente la bandeja y la subió a la habitación de Kristine.

Kristine no rechazó la comida. Sentada en silencio junto a la mesita de noche, mantuvo la cabeza gacha y comió en silencio. Verla terminar la comida sin decir una sola palabra hizo que Ryan soltara un silencioso suspiro de alivio.

Verla así le resultaba casi irreal. No hacía mucho, aquello no había sido más que una fantasía que mantenía enterrada en su mente.

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