Capítulo 718:

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«Esto es increíble. A pesar de todos los defectos de Kristine, seguía siendo una opción mucho mejor que Elyse».

El castigo anterior había asustado a todo el mundo, así que nadie alzó la voz. Pero la escena que se desarrollaba ante ellos era simplemente demasiado extraordinaria como para ignorarla. A medida que se extendían los murmullos, la gente fue olvidando poco a poco el escozor que aún les perduraba en las mejillas.

En el escenario, Elyse podía oír cada susurro con claridad.

Se mordió el labio y miró a Bryanna con una mirada suplicante.

La cárcel le había enseñado a Elyse una lección por encima de todas las demás: la paciencia.

Así que cuando Bryanna reveló que Colton tenía intención de casarse con ella, había luchado contra el impulso de anunciarlo al mundo y se había obligado a guardar silencio. Ahora se encontraba bajo una oleada de miradas frías y despectivas, y lo único que podía hacer era soportarlas.

Una vez que acabara el día y se convirtiera en la esposa de Colton, la mujer que solía ser dejaría de existir. Con ese título, tendría el poder de situarse por encima de todas las personas que alguna vez la habían menospreciado.

—Por favor, tranquilízense todos —dijo Bryanna, con voz firme y autoritaria. La sala, antes inquieta, se fue calmando poco a poco—. Entiendo que muchos de ustedes estén confundidos. No se preocupen, se lo explicaré.

Con Faye sujetándole el brazo, Bryanna subió al escenario. Cuando la sala se hubo calmado por fin, volvió a hablar con una compostura inconfundible.

«La mujer que tienen ante ustedes puede resultarles familiar. Sé que muchos de ustedes están pensando en Elyse, la que Colton envió a prisión no hace mucho. Pero lo que debo dejar claro es que ella no es Elyse».

La sala estalló de nuevo en el momento en que terminó.

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«Si no es Elyse, ¿quién es entonces?».

«Es idéntica a ella. ¿Cómo pueden dos personas ser tan parecidas a menos que sean gemelas?».

«Silencio, escuchemos lo que dice la señora Yates».

Cuando el ruido se disipó, Bryanna continuó. «Entiendo que esto pueda parecer increíble, pero la mujer que está aquí no es Elyse. Se llama Tiana Marsh. Es la hija de la familia Marsh, de ultramar. Y la famosa Nia, a quien muchos de vosotros quizá conozcáis, es la hermana menor de Tiana».

Poco después, Bryanna invitó a los padres de Tiana a subir al escenario.

Jordan Marsh, el padre de Tiana, tomó el micrófono con una emoción apenas disimulada. «Para nuestra familia, vincularnos a la familia Yates es un honor extraordinario. Tiana, una vez que formes parte de su familia, recuerda mostrar a la señora Yates todo el respeto y el cariño posibles».

Karan Marsh, su madre, le siguió rápidamente. «Así es, Tiana. Una vez que te hayas casado con la familia Yates, no podrás comportarte con tanta libertad como lo haces en casa». Para cuando terminaron, ambos tenían lágrimas en los ojos.

Para cualquier observador casual, podría haber parecido una despedida genuina y sincera.

Pero los invitados estaban lejos de ser ingenuos.

Tiana y Elyse eran exactamente iguales. Nadie creyó ni por un momento que fueran dos personas sin parentesco.

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