Capítulo 70:

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«Siéntate. Yo me encargo». Sin esperar respuesta, Claire se movió con una eficiencia consumada: puso agua a hervir en la cocina y tuvo una olla lista en cuestión de segundos.

Kristine se quedó allí de pie un momento, sorprendida.

«Solo estás estorbando», dijo Claire con suavidad, sacándola de la cocina con un ligero empujón.

Solo cuando se encontró en el comedor se dio cuenta Kristine de lo que acababa de pasar. Se quedó un instante en la puerta, luego se dio la vuelta y tomó asiento.

Poco después, Claire apareció con un plato humeante de pasta y lo dejó delante de ella.

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Kristine levantó la vista. «Gracias».

Claire no respondió y se deslizó en silencio hacia su habitación.

Kristine cogió el tenedor y empezó a comer. Cada bocado le recordaba lo hábil que era Claire en la cocina. Antes de que se diera cuenta, el plato estaba vacío.

Lo llevó al fregadero, con la intención de lavarlo ella misma. En el momento en que su mano tocó el grifo, un fuerte espasmo le retorció el estómago. El plato se estrelló contra el suelo y se hizo añicos mientras ella se doblaba de dolor.

Al oír el alboroto, Claire entró corriendo y encontró a Kristine en el suelo, con el rostro completamente pálido.

«¿Qué ha pasado?».

Kristine apenas podía susurrar. «Me duele el estómago».

Claire abrió mucho los ojos. «El señor Yates tiene medicinas arriba… ¡espera aquí, voy a buscarlas!».

«Llama al 911». Las palabras apenas se oyeron antes de que todo se oscureciera.

Cuando Kristine volvió en sí, estaba tumbada en una cama de hospital. Lo que más la pilló desprevenida fue encontrar a Claire sentada a su lado.

«El médico ha dicho que es una úlcera por estrés», explicó Claire en voz baja. «Por suerte, la han detectado a tiempo. Necesitarás medicación, pero debería curarse». Le entregó a Kristine un cuenco de sopa de pollo. «También mencionó que el estrés emocional la provocó. Tendrás que mantener la calma de ahora en adelante».

Kristine aceptó el cuenco con un pequeño asentimiento.

«¿Quieres que llame al Sr. Yates?

«No». La respuesta fue inmediata y firme.

Claire arqueó ligeramente las cejas. Sabía que Elyse habría aprovechado un momento como este como la oportunidad perfecta para apoyarse en Colton. Esas oportunidades nunca se le escapaban. Claire no se entretuvo. «De acuerdo. Voy a volver a la casa.»

«De acuerdo.»

Al salir, Claire casi chocó de frente con Brent junto al ascensor.

«¿Claire? ¿Qué te trae por aquí? ¿Vienes a visitar a Elyse?»

«No… La Sra. Green ha ingresado.»

«¿Kristine?». Un breve destello de agudeza brilló en los ojos de Brent.

«Sí. Algún tipo de problema estomacal. Debería irme».

«Cuídate», dijo Brent, ofreciéndole una sonrisa amable y un gesto de despedida mientras ella entraba en el ascensor. En el momento en que las puertas se cerraron, su expresión cambió por completo: una mirada tranquila y calculadora se instaló en sus ojos.

Kristine pasó una noche en el hospital y al día siguiente regresó a Crestwood.

En cuanto entró, Colton apareció en las escaleras, bajando. La preocupación aún persistía en su mirada, pero cuando la vio, se detuvo en seco y un escalofrío se apoderó de su voz.

«¿Dónde has estado?».

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