Capítulo 698:

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El cielo nocturno se extendía infinitamente allá afuera —azul oscuro, como seda, salpicado de estrellas que brillaban como diamantes triturados. Muy abajo, la ciudad resplandecía. Los letreros de neón y las luces de los edificios brillaban con tanta intensidad que casi rivalizaban con lo que colgaba sobre ellos, los dos mundos de luz reflejándose mutuamente en la oscuridad.

Poco a poco, lo que le quedaba de tensión se disipó. El sueño comenzó a apoderarse de ella.

La azafata se acercó con voz suave. «Señora, ¿le apetece una manta?».

A Kristine ya se le habían pesado los párpados. «Sí. Gracias», murmuró.

La azafata se dio la vuelta para ir a buscar una. Cuando regresó, Kristine ya se había quedado dormida, con el rostro tan tranquilo y despreocupado como el de un niño en reposo. La azafata le cubrió con la manta en silencio y siguió su camino.

El resto del vuelo transcurrió en silencio.

Cuando Kristine abrió los ojos, estaba tumbada en una cama.

Parpadeó lentamente, frotándose la cara mientras el recuerdo de haberse quedado dormida en el avión volvía a su mente.

Entonces se quedó inmóvil.

Se incorporó rápidamente, con el corazón dando un vuelco. Se le fue el color de la cara.

Reconoció aquel lugar.

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Cada rincón se había grabado ya en su memoria. La distribución, los detalles, la sensación del espacio… todo le resultaba devastadoramente familiar.

La villa de Colton en Crestwood.

Eso era imposible.

¿Cómo había acabado allí? Él le había prometido dejarla marchar. Se había ido. Había estado en un avión.

Para asegurarse de que no estaba soñando, se pellizcó con fuerza. El dolor fue agudo y real.

Sus pensamientos se quedaron en blanco por un momento. Luego se quitó la manta de un tirón, salió corriendo de la habitación y bajó las escaleras a toda prisa.

Lo que encontró la detuvo de nuevo.

La planta baja reflejaba casi exactamente la distribución de la casa de Colton, pero algo no cuadraba. La puerta principal no era de madera. En su lugar había una puerta de hierro, pesada y de aspecto inamovible.

Kristine cruzó la habitación, agarró el pomo y tiró y giró con todas sus fuerzas. No se movió.

«¡Abre esta puerta!», gritó mientras la golpeaba con el puño. «¡Déjame salir!».

Su voz resonó en el espacio. No hubo respuesta. Siguió golpeando, una y otra vez, hasta que el silencio dejó claro que nadie iba a venir.

Se detuvo. Se obligó a respirar.

Las lágrimas se le habían acumulado en los ojos. Se giró lentamente y miró la habitación a sus espaldas.

Apretó los puños. Sus uñas se clavaron en las palmas, y el agudo pinchazo la tranquilizó lo suficiente como para pensar con claridad.

Empezó a mirar —con cuidado esta vez, metódicamente—. No había cámaras. Eso era extraño. Quienquiera que la hubiera traído aquí debería haber instalado vigilancia en el interior.

Cuanto más miraba, más detalles salían a la luz.

No había señal en ninguna parte de la habitación. El teléfono era inútil: no se podía conectar a ninguna línea. Los utensilios de cocina parecían reales a simple vista, pero todos eran atrezo, ninguno de ellos funcionaba. Y cuando se acercó a las paredes, comprendió el resto.

No era hormigón. Acero, por todos lados.

Esto no era la villa de Colton en Crestwood. Nunca lo había sido.

Alguien la había encerrado dentro de una estructura construida íntegramente de acero, diseñada para parecer un lugar que ella conocía.

Darse cuenta de ello le quitó todo el calor que le quedaba en la cara.

No había comida en ninguna parte de la habitación. Solo agua embotellada.

Si no venía nadie, se moriría de hambre.

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