Capítulo 648:

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Marian Howe sintió una silenciosa oleada de alivio cuando la conversación cambió de tema. Preguntó directamente, sin andarse con rodeos: « ¿Puedo preguntarle por qué rescindió de repente la colaboración con nuestro hospital? ¿Tiene que ver con que su prometida esté insatisfecha con nuestros servicios?»

Esperó su respuesta, sin poder ocultar del todo la tensión en sus ojos.

Dentro del coche, Kristine se apoyó contra la ventanilla y observó cómo pasaba la ciudad sin verla realmente. Sus pensamientos se negaban a calmarse. La imagen de Colton junto a aquella mujer no dejaba de volver, sin que ella la invitara y de forma persistente.

Quizá él realmente había pasado página.

Intentó convencerse de ello. La inquietud se extendió de todos modos, abriéndose paso silenciosamente entre sus pensamientos.

«Si no me equivoco, esa mujer se llama Marian Howe», dijo Asher, rompiendo el silencio.

Kristine se volvió hacia él, parpadeando. «¿Qué has dicho?»

«La mujer que acabamos de ver», explicó él. Una leve sonrisa se dibujó en su rostro, aunque detrás de ella se escondía algo más parecido a la tristeza. «La familia Howe no es especialmente influyente. Si la abuela de Colton estuviera organizando un matrimonio estratégico para él, los Howe no serían su elección».

Solo entonces Kristine entendió lo que Asher estaba insinuando.

Esbozó una pequeña sonrisa. «¿Crees que estoy molesta porque vi a Colton con otra mujer?».

La expresión de Asher se tensó ligeramente.

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Ella había estado callada desde que se subió al coche, con la mirada fija en la ventanilla. Teniendo en cuenta el tiempo que llevaba preocupándose por Colton, no habría sido extraño que verlo con otra persona la hubiera afectado.

«¿Por qué darías por sentado eso?», preguntó Kristine, frunciendo ligeramente el ceño. «¿De verdad parezco tan susceptible?».

Asher se puso nervioso de inmediato. «No es eso lo que quería decir. Solo pensé…».

Kristine se rió. —¿Pensar qué?

Desde el asiento del conductor, Tripp captó la expresión de Asher en el espejo y no pudo contenerse.

Asher se quedó quieto un momento antes de darse cuenta de que le habían tomado el pelo.

Dirigió una mirada fría hacia Tripp.

Sintiendo el peso de esa mirada, Tripp apretó los labios, aunque sus hombros seguían temblando.

Kristine le lanzó una mirada, sin dejar de sonreír. «No le hagas sufrir demasiado».

Luego miró directamente a Tripp. «Si necesitas reírte, adelante».

Con el permiso dado, Tripp se desahogó como es debido, riéndose hasta que le dolió el pecho. Asher miró al cielo. «¿De verdad es tan divertido?».

Tripp asintió, con los ojos llorosos.

Asher frunció el ceño, deliberando visiblemente si decir algo mordaz al respecto.

«Háblame de esa señorita Howe», intervino Kristine con suavidad.

Asher redirigió su atención hacia ella. Ahora que estaba claro que ella no estaba angustiada por Colton, la tensión se disipó en él, y dejó a Tripp en paz sin decir una palabra más.

«No sé mucho sobre ella», admitió con sinceridad. Si Marian no hubiera montado un escándalo en un banquete de la familia Edwards hacía algún tiempo, no se habría acordado de ella en absoluto.

«Tripp», dijo, mirando hacia delante.

Tripp se había repuesto lo suficiente como para responder. «La familia Howe gestiona varios hospitales, Sra. Green».

«¿Hospitales?», Kristine pensó inmediatamente en el hospital donde se había cruzado con Colton no hacía mucho.

« «Sí, pero…» Tripp vaciló, con un aire de incertidumbre en su expresión. «Algunos de sus hospitales han estado lidiando con graves problemas últimamente. Sospecho que la reunión de la señorita Howe con el señor Yates tiene algo que ver con eso».

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