Capítulo 625:

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«Son solicitudes que llegaron cuando la empresa se fundó», explicó ella. «Por aquel entonces, toda mi atención estaba puesta en Megan, así que apenas las miré. Al revisarlas ahora, he encontrado a algunas personas a las que vale la pena seguir». Cogió un expediente y se lo tendió.

La mirada de Asher se posó inmediatamente en la fotografía. La mujer que aparecía en ella tenía un aire difícil de definir: una especie de autenticidad intacta que parecía totalmente fuera de lugar en un mundo en el que todo se pulía y se fabricaba. No recordaba la última vez que alguien con ese tipo de presencia había surgido en la industria del entretenimiento. Debían de haber pasado décadas.

Aun así, las fotografías podían mentir. Se preguntó si la persona en sí se parecería en algo a la imagen.

«¿Tienes pensado conocerla?», preguntó.

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«Ya he concertado una cita para esta tarde». Kristine recogió los expedientes que le quedaban, reprimiendo un bostezo a mitad de la frase. «Voy a subir a descansar un rato primero».

Una vez que se hubo marchado, Asher se volvió hacia Wilson. «¿A qué hora se ha levantado esta mañana?».

«Me levanté a las cinco», respondió Wilson. «Ya estaba aquí leyendo cuando bajé. No ha dejado de bostezar en todo momento; no debe de haber dormido mucho».

La expresión de Asher se ensombreció ligeramente.

Kristine había hecho todo lo posible por actuar como si todo estuviera bien, pero la situación de Megan claramente la había estado agobiando durante toda la noche. Cogió el teléfono, lo pensó un momento y luego escribió un mensaje a Colton: Ya que has decidido dejar marchar a Kristine, por favor, deja de entrometerte en su vida.

Se produjo un largo silencio. Luego, apareció un único signo de interrogación como respuesta.

Asher no respondió.

Más tarde, esa misma tarde, una vez que Kristine hubo descansado lo suficiente, se marchó a su reunión.

La mujer se llamaba Amber Gómez. Según su solicitud, acababa de comenzar su primer año de estudios de posgrado en el Instituto de Artes de Peudon. Las tasas superaban con creces lo que su familia podía permitirse, lo que la había empujado a buscar representación cuanto antes.

El panorama de las escuelas de artes escénicas había cambiado considerablemente en los últimos años. Históricamente, las instituciones habían mantenido normas estrictas: a los estudiantes se les prohibía firmar contratos privados, e incluso para grabar se requería una autorización formal. Pero a medida que aumentaba la matriculación y el punto álgido de la carrera de un artista seguía solapándose con los años de estudio, las restricciones se habían suavizado. Las escuelas habían llegado a ver las colaboraciones con la industria como un punto de venta y un salvavidas. Las agencias de talentos, por su parte, se habían adaptado de buen grado: los estudiantes carecían de experiencia, eran más fáciles de guiar y el apetito del mercado por caras jóvenes y frescas nunca parecía disminuir.

Pero nada de eso fue la razón por la que Kristine había elegido a Amber.

Fue la fotografía. En una industria basada en imágenes fabricadas y personalidades cuidadosamente seleccionadas, la autenticidad de ese rostro destacaba con la fuerza de algo inesperado. Si Amber se correspondía con la foto en persona, Kristine creía que podría ayudarla a ascender rápidamente.

Se sentó en una mesa de la esquina de la cafetería, observando la entrada con una expectación tranquila y contenida.

Entraron varios clientes antes de que la sexta figura detuviera la atención de Kristine en medio de una respiración. El rostro coincidía exactamente con el del archivo. Amber vestía un sencillo top blanco y vaqueros, sus rasgos eran suaves y limpios, y su presencia transmitía una calidez pausada que atraía la mirada sin exigirla.

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