Capítulo 621:

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Desde el asiento delantero, Tripp observó la expresión de Kristine en el espejo y no dijo nada. Se compadeció de ella. Desde un punto de vista puramente profesional, lo que Colton había hecho no tenía ningún sentido estratégico. La audiencia de Megan era abrumadoramente del norte. Anclarla a una empresa del sur, donde los recursos y las promociones se concentraban en esa zona, no era una decisión empresarial acertada: probablemente diluiría precisamente lo que la hacía valiosa.

Lo que significaba que Colton no había hecho esto por lucro.

El motivo era personal, y no era sutil.

La mirada de Tripp se desplazó de Kristine a la figura que esperaba en la entrada de la villa. Ya se lo había contado todo a Asher durante el trayecto. Asher permanecía inmóvil en lo alto de los escalones, con la mirada fija en la puerta del coche, aún cerrada, y una pesada sensación en el pecho.

Lo que había hecho Colton era inaceptable.

Si hubiera actuado por algo retorcido pero reconocible —si su intromisión se debía a una incapacidad para desprenderse de lo que una vez había tenido —, Asher podría haberlo entendido, aunque se opusiera a ello. Pero esto parecía otra cosa. Algo que aún no podía nombrar, lo que lo hacía aún peor.

Se dirigió hacia el coche.

Antes de que pudiera alcanzar la puerta, esta se abrió desde dentro. Kristine salió y lo encontró allí. Esbozó una leve sonrisa. —Aún estás despierto.

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—Sobre Megan… —comenzó Asher.

—Lo siento —dijo ella en voz baja—. Esto es culpa mía. Ella no firmó con StarVibe.

—Eso no tiene nada que ver contigo —dijo Asher. Un dolor agudo le atravesó el pecho. «Es…»

«No lo digas». Ella negó ligeramente con la cabeza. «¿Tenemos vino? Me apetece beber».

Su voz era tranquila. Sus ojos, no.

«Por supuesto». Asher se volvió hacia Wilson sin dudar. «Ve a la bodega y trae el tinto seco».

«Algo sencillo está bien», añadió Kristine. «Una copa ayuda a dormir».

Wilson se detuvo un instante y luego bajó a la bodega. Regresó con el Château Lafite Rothschild de 1787, una botella que en su día se había vendido en una subasta por casi 1,1 millones de dólares, conservada y apreciada por su antigüedad y rareza. En circunstancias normales, Asher nunca la habría abierto.

Esta noche no era una circunstancia normal.

Wilson llevaba la botella con la silenciosa conciencia de lo que significaba que Asher la hubiera elegido.

Llevaba mucho tiempo observando a Asher. Asher había cumplido ya los treinta y, en los tres años transcurridos desde el accidente, algo en su interior había cambiado para siempre. La compostura seguía ahí en la superficie —la presencia tranquila y mesurada que la gente veía—, pero había establecido una distancia prudente entre él y todos los que le rodeaban. Las mujeres que en su día habían buscado su compañía se habían alejado tras su lesión, una a una, y él no parecía darse cuenta ni que le importara.

Wilson se había preocupado, de esa forma en que las personas que se preocupan por alguien se preocupan en silencio y no dicen nada, de que Asher pudiera simplemente cerrar esa parte de sí mismo para siempre.

Entonces llegó Kristine.

Era la primera mujer que Asher había llevado a la villa. Más que eso, era la primera que nunca lo había mirado de forma diferente por la silla de ruedas —ni con lástima, ni con incomodidad, ni con esa torpeza particular que la gente muestra cuando intenta no mirar fijamente—. Ella simplemente lo miraba.

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