Capítulo 557:

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Bobby se quedó muy quieto por un momento. «Sí, señor».

No era lento. Entendió cuál era la única instrucción que realmente importaba.

Colton siguió a Faye hacia fuera.

La habitación privada de Bryanna estaba ordenada e inmaculada. Ella estaba sentada con un elaborado vestido cubierto de bordados florales dorados, el pelo blanco recogido y sujeto con un adorno de esmeralda de color verde intenso. El efecto la suavizó un poco; la hizo parecer, por un instante fugaz, la abuela de alguien en lugar de la artífice de todo lo que se movía en la casa de los Yates.

Por un segundo, Colton volvió a tener ocho años. Goodwin, indiferente y ausente. Victoria, utilizando a sus hijos como instrumentos para recuperar la atención de su marido. Sus abuelos le habían parecido, por aquel entonces, las únicas personas que realmente lo veían.

Más tarde comprendió que su amor tenía condiciones. Se exigía excelencia; no se exigía sentimiento. En la familia Yates, el afecto siempre era transaccional.

—Abuela —dijo.

—Ahí estás. —Su rostro se iluminó con una sonrisa cálida y ensayada—. Ven a ayudarme a elegir una pulsera. No me decido.

El joyero que tenía delante contenía docenas de piezas. A Colton no le interesaba el ejercicio. Señaló una de oro.

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—¿Oro? Ni hablar. —Bryanna pareció ligeramente ofendida—. Llevo un broche de esmeraldas verdes. Necesito una pulsera de esmeraldas a juego. El oro es precioso en su sitio, pero aquí no pega. —Miró a Faye—. ¿No estás de acuerdo?

Faye llevaba trabajando a su lado el tiempo suficiente como para interpretar cada matiz de su voz. —Totalmente. El verde va con el verde.

—¿Lo ves? —suspiró Bryanna—. Incluso el personal entiende lo que debe ir a juego. Eres un hombre inteligente, Colton. Seguro que puedes comprender que ciertas cosas simplemente no combinan entre sí.

La metáfora de las joyas no era sutil.

Colton decidió que ya había tenido suficiente de aquella farsa. —Si te refieres a Kristine, no voy a dejarla.

Se había alejado demasiadas veces. No volvería a hacerlo.

La sonrisa de Bryanna se desvaneció. —¿Me desafiarías? ¿En mi cumpleaños?

—Mi respuesta no va a cambiar —dijo Colton—. ¿Necesitabas algo más?

La mano de Bryanna tembló ligeramente alrededor de la pulsera de esmeraldas.

Respiró lentamente antes de hablar. «Está bien. Si esta es realmente tu elección, la aceptaré. Pero entiende lo que significa: si eliges a Kristine, anunciaré esta noche, delante de todos, que ya no eres el heredero de los Yates. Estarás solo».

«Sé lo que hago, abuela», dijo Colton.

Bryanna lo observó durante un largo rato, buscando cualquier signo de vacilación. No encontró ninguno. Un suspiro silencioso se le escapó. «Tu abuelo siempre decía que eras el niño más testarudo que había conocido jamás. Que una vez que tomabas una decisión, nada podía hacerte cambiar de opinión. Entonces no le creí». Dejó la pulsera sobre la mesa. «Ven y siéntate conmigo».

Faye colocó en silencio una silla detrás de Colton.

Él miró a Bryanna, genuinamente inseguro. Ella rara vez lo invitaba a quedarse. Sus conversaciones siempre habían sido estrictamente funcionales: se trataban los asuntos y luego se despedían. Esto era algo diferente.

«¿Abuela?», dijo en voz baja.

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