Capítulo 509:

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La deliberada precisión del incremento lo dejaba claro: no estaba tratando de ganar la pieza. Estaba jugando con Luna.

El orgullo de Luna no podía soportarlo. «¡Treinta millones!», gritó, y se volvió hacia Kristine con una mueca de desprecio. «Es obvio que creciste sin dinero. Subir el precio cien mil cada vez… qué vergüenza».

«Tienes razón», respondió Kristine, con una expresión perfectamente serena. « No me parezco en nada a ti. Acabas de coger una antigüedad que vale unos pocos millones y la has disparado a treinta millones sin motivo alguno. Enhorabuena».

La presunción se desvaneció del rostro de Luna.

Captó las miradas de la gente a su alrededor —miradas silenciosas e incrédulas— y sintió cómo el calor de la vergüenza le subía por el pecho. Pero enderezó la espalda y lo superó. «Tengo el dinero. No importa».

Kristine sonrió para sus adentros y volvió al catálogo.

En los siguientes lotes, el patrón se repitió. Kristine pujaba; Luna la perseguía y pagaba de más, cada vez por un margen mayor. El público se mostraba visiblemente perplejo. Luna se movió en su asiento, diciéndose a sí misma que simplemente estaba siguiendo las órdenes de su abuela, que la gente que observaba solo estaba celosa de la riqueza de la familia Yates. Se lo creía a medias.

Entonces llegó el último lote.

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La sala quedó en completo silencio.

Dos asistentes subieron al escenario un gran marco, cubierto con una seda de un rojo vivo. Cuando retiraron la tela, el cuadro que había debajo parecía, a primera vista, casi anodino.

Entonces la vista comenzó a captarlo en su totalidad.

La mitad superior del lienzo mostraba una tarde clara y luminosa: cielo azul, luz cálida. La mitad inferior representaba una casa de noche, iluminada por el resplandor ámbar de las farolas, con un amplio árbol verde junto a un estanque en calma. El día y la noche coexistían en un mismo lienzo, serenos e imposibles, con una frontera entre ellos imperceptible.

Se rompió el silencio.

«¡Es Imperio de luz, de Martlet Richardson!».

«¿No se vendió su última obra por ochocientos millones?».

«Así es. Y sin duda es de su mano».

«Si es suya, esta tiene que valer al menos lo mismo».

«Más, en realidad», murmuró alguien cerca. «Los arqueólogos la recuperaron de su antigua residencia. Los expertos la valoran en no menos de mil millones».

«¿Mil millones? ¿Quién en esta sala podría siquiera…?»

La pregunta quedó en el aire y, entonces, como si fuera una señal, todas las cabezas de la sala se giraron hacia los mismos dos asientos.

Colton y Luna. En aquel espacio, eran los únicos para quienes esa cifra merecía siquiera ser considerada.

El subastador aprovechó el momento. «¡Abramos la puja en ochocientos millones!».

Silencio. Nadie se movió.

Entonces se levantó una sola paleta, sin prisas y con determinación.

Colton. Perfectamente tranquilo, como si la cifra no significara nada en absoluto.

«Mil millones», dijo.

Luna no dudó. «Mil cien millones».

«Mil doscientos».

«Mil trescientos», replicó ella, con la mirada clavada en la de él.

«Mil quinientos».

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