Capítulo 500:

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Devin pasó lentamente el pulgar por la fotografía de la lápida. «No tengo ni idea. Pero Patsy nunca tuvo un solo día de buena suerte en su vida». Colton asintió. Precisamente por eso siempre se había sentido tan protector con ella.

Había nacido en lo más crudo de las disputas entre Victoria y Goodwin, cuando ninguno de sus padres tenía tiempo ni atención que dedicarle a una hija recién nacida. Al final, fue Padgett quien no pudo soportar verla pasar desapercibida: intervino y la crió él mismo. Ya fuera por una mala alimentación antes de nacer o por algo completamente distinto, siempre había sido frágil y propensa a enfermar.

Cuando tenía tres años, se desplomó sin previo aviso, como si su corazón simplemente se hubiera detenido. La llevaron rápidamente al hospital y los médicos pasaron tres días luchando por reanimarla. Incluso después de que sobreviviera, ninguno de ellos pudo identificar qué lo había causado.

Padgett acabó consultando a una adivina, quien le dijo que la única forma de salvarla era enviarla lejos, a una aldea pobre y remota donde llevaría una vida dura y sencilla. Le partió el corazón, pero lo hizo. Envió a su hija de tres años a un pueblo lejano y subdesarrollado solo para mantenerla con vida.

Colton aún recordaba aquel día con dolorosa claridad: la niña diminuta y frágil sollozando en sus brazos antes de que se la llevaran.

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Para cuando ella finalmente regresó a Gridron, se había convertido en una mujer callada y retraída que rara vez se alejaba de su lado. Él nunca había sido capaz de mirarla sin sentir un dolor profundo y vacío.

«Todo esto es culpa mía», dijo Devin, con voz áspera. «Me equivoqué al seguir enfadado con ella durante tanto tiempo».

Colton sabía a qué se refería: a los años en que Patsy estaba más enferma, cuando más necesitaba a las personas que la querían. Devin no había ido. No la había visitado ni una sola vez durante su enfermedad y solo apareció el día del funeral, cuando ya no quedaba nada que decir. Colton había guardado ese resentimiento hacia él durante años.

«Llevo mucho tiempo queriendo preguntarte algo», dijo Colton. «¿Por qué te mantuviste alejado de ella cuando estaba enferma?»

«¿Crees que fue mi elección?», respondió Devin, con la mirada fija en su fotografía.

Colton lo observó. «¿Te dijo Patsy que no fueras?»

Devin asintió. «Antes de marcharse del país, vino a verme y me dijo que estaba enamorada de otra persona. Entendí lo que realmente quería decir: me estaba pidiendo que me mantuviera al margen de su vida.»

Colton lo miró fijamente. «¿Patsy estaba enamorada de alguien? Nunca había oído nada de eso.»

«Eso es lo que me dijo.»

«¿Quién era él?»

«Nunca me dio un nombre», dijo Devin, con una sonrisa triste y dolorida cruzándole el rostro. «Solo me dijo que no quería volver a verme nunca más». Miró a Colton. «Supuse que lo sabías. Pero ahora veo que no tenías ni idea».

Colton frunció profundamente el ceño. «Patsy estaba conmigo casi todos los días. Nunca mencionó ni una sola vez que estuviera enamorada de nadie».

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