Capítulo 471:

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Colton se quedó de pie junto a la cama, mirando el rostro inconsciente de Kristine, con el pecho oprimido por una preocupación que no podía contener.

« —Sr. Yates —dijo Faye en voz baja al volver con la ropa seca.

Colton le entregó una toalla sin volverse. —Cuídala. Si le pasa algo, responderás ante mí directamente.

—Sí, señor. Entendido.

En el pasillo, Victoria observó la palidez de su hijo, las ojeras bajo sus ojos. Sentía tanto miedo de él como, a pesar de todo, una profunda pena por él.

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«Colton, tú mismo sigues sin encontrarte bien. Tienes que…»

Él le dio la espalda. «¿Tienes idea de por qué Patsy y yo siempre fuimos tan cercanos?»

Victoria se quedó completamente inmóvil.

Patsy. Habían pasado siete años desde que alguien pronunciara ese nombre en su presencia.

Colton se volvió hacia ella. Algo en sus ojos —frío, casi despectivo— le hizo querer apartar la mirada. —Supongo que tiene sentido que no lo sepas. Para ti, nunca fui un hijo. Fui una herramienta que usaste para mantener la atención de tu marido.

—Colton, eso no es cierto…— Intentó sostener su mirada, pero su voz se apagó en el momento en que vio lo que había en sus ojos.

—Cuando era pequeño —dijo él—, me hiciste sentarme en agua helada para atraer a ese hombre de vuelta a casa. Tenía fiebre. Él no vino. Decidiste que no estaba lo suficientemente enfermo, así que me mantuviste en el agua fría durante todo un día y una noche. Casi muero. —Hizo una pausa—. No lo has olvidado. ¿Verdad?

Los labios de Victoria temblaban incontrolablemente.

No. Nunca lo había olvidado.

Había sucedido en el quinto año de su matrimonio con Goodwin —el año en que descubrió que él le había sido infiel, repetidamente, con diferentes mujeres. Demasiado orgullosa para examinar su propio papel en todo aquello, había redirigido toda esa rabia hacia dentro, contra sí misma, y luego hacia fuera, contra Colton.

— Fin del capítulo 203 —

Por aquel entonces, Victoria se había convencido a sí misma de que la única razón por la que su marido no la amaba era porque Colton no era un hijo lo suficientemente bueno.

Así que lo había exigido sin descanso, llenando cada hora con lecciones y ejercicios que abarcaban todas las habilidades que se le ocurrían. Solo tenía cuatro años, pero se quedaba estudiando hasta medianoche cada noche y volvía a sus libros a las cuatro de la madrugada.

Con el tiempo, el esfuerzo dio sus frutos. Los trofeos y premios se acumularon sin fin, y durante un tiempo Goodwin empezó a volver a casa con ellos todos los días. Victoria lo tomó como prueba de que su estrategia funcionaba y presionó a Colton aún más.

Entonces Goodwin volvió a aburrirse y dejó de volver a casa por completo.

Se dijo a sí misma que era porque Colton aún no era lo suficientemente impresionante.

Por muchos trofeos que trajera a casa, Goodwin seguía sin aparecer. Entonces, una tarde, Colton se desmayó en su escritorio por puro agotamiento, y Goodwin corrió a casa en cuanto supo que su hijo estaba enfermo.

Esa única visita sembró una pequeña y terrible semilla de esperanza en Victoria.

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