Capítulo 434:

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Víctor se recompuso y la presentó rápidamente, con un entusiasmo inconfundible en su voz. «Es la joven de la que os he hablado antes, la que tiene un don para la conservación de artefactos. Y teniendo en cuenta el problema en el que estamos atascados ahora mismo…» Agarró con entusiasmo la manga de Kristine. «Ven con nosotros, Kristine. Te necesitamos.»

«Victor», intervino un hombre de mediana edad con gafas, con un tono monótono y escéptico, «ni siquiera Oliver ha sido capaz de resolver esto. ¿De verdad crees que ella podrá?«

No era desprecio, exactamente. Simplemente parecía demasiado joven.

La restauración de artefactos exigía paciencia, experiencia acumulada y décadas de práctica. En su opinión, a Kristine le faltaban las tres cosas.

Víctor se puso nervioso. «No es eso lo que estoy diciendo. Kristine trabaja en nuestro instituto. Tiene una habilidad genuina: pinturas, antigüedades, pequeñas reliquias, se encarga de todo».

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«Ya basta». El hombre se subió las gafas por la nariz. «Entiendo que cuides de tus colegas, pero exagerar las cosas no ayuda a nadie. ¿Estás diciendo que ella supera a Oliver?».

El nombre cayó con peso en el silencio que siguió, y todas las miradas se dirigieron hacia un anciano de unos sesenta años que se encontraba un poco apartado del grupo. Su expresión era severa y estaba claro que no le gustaba el rumbo que estaba tomando la conversación.

Oliver Clark era una autoridad reconocida en el campo, alguien a quien incluso Víctor tenía en gran estima.

Víctor sabía lo que realmente pensaba: que el instinto y la técnica de Kristine superaban a los de Oliver. Pero decirlo en voz alta, allí, delante del propio Oliver, no era algo que pudiera hacer.

Dejó pasar un momento y luego sonrió con cautela. «No es eso lo que quería decir. Pero ya que está aquí, ¿por qué no dejar que eche un vistazo? Una perspectiva nueva podría ayudar».

El hombre de las gafas estudió a Víctor por un momento, luego dirigió la mirada hacia Kristine. Soltó una risa breve y desdeñosa. «Echar un vistazo está bien. A ver si se atreve».

Víctor miró a Oliver. Oliver asintió levemente, con los ojos bajos.

Solo entonces Víctor se volvió hacia Kristine. «Hemos tenido un problema durante el proceso de restauración. ¿Podrías echar un vistazo?».

Su primer instinto fue negarse.

Pero la esperanza en los ojos de Víctor lo hizo imposible.

«De acuerdo», dijo ella.

«Entonces vamos». Señaló hacia los coches.

«He venido en coche. Os seguiré», dijo Kristine, levantando una mano.

«Bien. Vamos».

Se repartieron en sus vehículos y se pusieron en marcha.

Dentro del coche, Alma rompió por fin el silencio. «¿Qué ha sido todo eso?».

Kristine le hizo un breve resumen.

Alma escuchó, con la curiosidad cada vez mayor. «¿Y qué es exactamente lo que están intentando reparar?».

«Aún no estoy segura. Lo sabremos pronto».

Alma asintió y dejó el tema.

Treinta minutos más tarde, ambos coches se detuvieron frente a una gran finca privada.

Kristine siguió a Víctor al interior, y en el momento en que vio la escultura de la cabeza de ciervo expuesta en el centro del vestíbulo, se le cortó la respiración. «¿Están restaurando esto?».

«Sí», respondió Víctor. «La cornamenta sufrió daños durante el transporte. La oficina de intercambio cultural que gestiona los artefactos de Evira nos encargó la reparación». Hizo una pausa. «La tarifa que nos ofrecieron fue inusualmente generosa. Sospecho que actúan como intermediarios para alguien, pero eso no es asunto mío. Lo que importa es arreglar la cornamenta correctamente».

Kristine se acercó a la pieza.

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