Capítulo 43:

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Todos los recuerdos de vestirse atrevida para llamar la atención de Colton resurgieron de golpe, y la impaciencia que una vez había notado en sus ojos ahora le atravesaba el pecho. Así que esa era la razón por la que nunca la había tocado. Porque creía que ella estaba por debajo de él.

Cada gramo de amor que había poseído se lo había entregado a Colton. Cada rastro de ternura se lo había ofrecido sin reservas. Siete años de su juventud, a cambio de esas palabras.

Qué absurdo. Al final, no había pasado de ser una simple broma.

—Vete. —Kristine pronunció la palabra en voz baja mientras se volvía hacia Elyse, que estaba sentada en la silla de ruedas con una sonrisa de satisfacción.

Con una calma deliberada, Elyse respondió: «Kristine, todavía tengo un regalo muy especial para ti».

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Se inclinó hacia delante… y su cuerpo se deslizó fuera de la silla de ruedas.

Un fuerte estruendo resonó al golpear el suelo. El ruido atrajo inmediatamente a Brent desde la puerta.

«¡Kristine, Colton y yo realmente no tenemos nada entre nosotros!», jadeó Elyse. «Tú… tú no tienes por qué odiarme tanto…».

La preocupación inundó el rostro de Brent al ver a Elyse tirada en el suelo. La ira se apoderó de él en el momento en que vio a Kristine allí de pie, impasible. «Kristine, has ido demasiado lejos. Elyse está enferma. ¿Cómo has podido tratarla así?».

La expresión de Kristine no cambió en absoluto.

Casi inmediatamente después, Colton entró corriendo. En el instante en que Elyse lo vio, el resentimiento inundó su mirada y su cuerpo comenzó a temblar. Colton no se dio cuenta de nada de eso; toda su atención se centró en Elyse, que yacía en el suelo.

«¿Qué ha pasado?».

Antes de que Kristine pudiera decir una palabra, Elyse tomó la palabra. «Colton, esto no tiene nada que ver con Kristine. Fui yo quien se equivocó al hablar». Dejó escapar un leve sollozo. «Me duele, Colton. Me duele mucho. Por favor, llévame al hospital».

Se le formó un pliegue entre las cejas cuando Colton miró a Kristine, y solo entonces se dio cuenta de lo espantosamente pálida que estaba. Volvió a mirar a Elyse, acurrucada en el suelo, se pellizcó el puente de la nariz, dudó un instante y luego la levantó en brazos y se dirigió hacia la puerta.

Una vez que el sonido de los pasos en las escaleras se desvaneció en el silencio, la realidad finalmente alcanzó a Kristine. Se desplomó en el suelo como si todas las cuerdas que la mantenían erguida se hubieran cortado de golpe.

Más tarde, en el hospital, Brent examinó a Elyse y le susurró a Colton: «De verdad deberías controlar a Kristine. Elyse vino con buenas intenciones, y sin embargo Kristine la empujó al suelo. ¿Quién trata así la amabilidad?».

Frotándose las sienes, Colton respondió con frialdad: «¿Quién ha dicho que Kristine empujara a Elyse?».

Brent se quedó sin palabras por un momento. Solo entonces se dio cuenta de que Elyse nunca había dicho realmente que Kristine la hubiera empujado.

Con la mirada fija en Elyse, Colton preguntó: «¿Te empujó Kristine?».

La culpa le subió a Elyse por la garganta —quería echarle toda la culpa a Kristine—, pero el peligro silencioso en la voz de Colton la hizo dudar. Sin otra alternativa, dijo: «Brent, lo has malinterpretado. Kristine no me empujó. Me alteré y perdí el equilibrio por mi cuenta».

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