Capítulo 423:

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«¡Asher!». El tono quebrado de la voz de Colton resonó en la calle desierta: crudo, sin reservas, nada parecido a él. «Solo dime dónde está. Te daré lo que quieras. Pídelo: lo que sea que desees».

La boca de Asher esbozó algo que no era exactamente una sonrisa. «¿Sabes lo que quiero?»

La expresión de Colton se volvió letal. Sus dedos se clavaron más profundamente en la tela del cuello de Asher, y los tendones de su antebrazo se marcaron bajo la piel. «No», dijo entre dientes apretados. «Sácate esa idea de la cabeza ahora mismo».

«Tú, mejor que nadie, sabes que eso no funciona así», dijo Asher, con voz perfectamente tranquila. «Una vez que algo echa raíces, no puedes simplemente decidir arrancarlo. Si pudieras, habrías dejado marchar a Kristine hace años».

El agarre de Colton se aflojó —solo un poco, pero lo suficiente.

Asher se enderezó el cuello de la camisa con manos pausadas. Una última, tenue sonrisa. «En realidad, supongo que debería darte las gracias». Se volvió hacia delante. «Tripp. Vámonos».

El coche se alejó describiendo un arco limpio y silencioso y desapareció por la calle.

Colton se quedó solo en la carretera, inmóvil como un poste. Observó el Bentley hasta que desapareció, hasta que no quedó nada que mirar —y entonces se quedó allí de pie, en el silencio, sintiendo todo el peso de lo indefenso que era.

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Pasó un momento. Algo en su expresión volvió a transformarse en determinación.

Kristine acabaría volviendo con él. Siempre lo había hecho.

No dejaba de repetírselo a sí mismo, y seguía esperando a que eso le pareciera cierto.

A la noche siguiente, a las siete en punto, Alma llegó exactamente cuando había prometido.

Kristine no quería correr ningún riesgo. Se había puesto una máscara y un sombrero que, juntos, le ocultaban todo menos los ojos.

Alma la miró y se echó a reír. «Parece que vas a atracar el lugar».

«Prefiero estar sobrepreparada que que me pillen desprevenida en un sitio que no conozco», dijo Kristine, con la voz ligeramente amortiguada tras la máscara.

Alma se encogió de hombros y dejó el tema.

Ya había investigado la situación entre Kristine y Colton con más detalle desde su última conversación. Sabía que Elyse estaría en el evento de esa noche. Al principio había pensado que el disfraz era excesivo —Asher ya se había encargado de la seguridad—, pero en el momento en que llegaron y ella salió del coche, cambió de opinión por completo.

Kristine había hecho bien en ser cautelosa.

El recinto estaba rodeado de estudiantes con pancartas y carteles, todos allí para dar la bienvenida a la delegación de Rymonst. Como Elyse era su representante oficial, toda la atención de la multitud se centraba en ella. Lo que los estudiantes allí no sabían —no podían saber, dada la diferencia en el acceso a la información entre países— era que Elyse había ocupado un puesto que por derecho le correspondía a Kristine. También había contratado a una serie de influencers locales para crearse una imagen en el extranjero, presentándose como una embajadora cultural de auténtico prestigio. La campaña había funcionado. Se había ganado rápidamente un grupo de seguidores aquí, y muchos de esos fans se encontraban ahora mismo entre la multitud.

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