Capítulo 422:

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Alma hizo un gesto con la mano, interrumpiéndola antes de que pudiera terminar. «Ahórramelo. No estoy aquí para conocer los complicados detalles de tu vida amorosa. Estoy aquí para entregarte algo».

Kristine parpadeó. «¿Entregarme algo?».

Alma sacó un sobre y se lo tendió. «Asher dijo que me asegurara de que lo recibieras. Dijo que era importante que fueras».

Kristine lo cogió y se quedó inmóvil.

Era una invitación al evento de intercambio cultural en Evira, una de las reuniones más destacadas de su tipo. La dio vueltas entre las manos, sin entender cómo Asher había organizado esto desde la distancia, mientras permanecía oculto y se ocupaba de todo lo demás.

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Alma dejó escapar un suspiro silencioso. «Nunca entenderé cómo manejáis vosotros dos lo que sea que haya entre vosotros». Hizo una pausa. «Pero quiero retractarme de algo que te dije antes».

Kristine la miró.

—Te dije que aún tenía una oportunidad con él. Me equivoqué. —Alma esbozó una pequeña sonrisa de autocrítica y extendió la mano para darle una palmadita en el hombro a Kristine—. Pero no sientas lástima por mí. Estaré bien; siempre caigo de pie.

Lo dijo con ligereza, pero Kristine percibió el destello de auténtica tristeza tras la bravuconería. Quería decir algo amable y no encontraba las palabras adecuadas.

«Te recogeré mañana por la tarde», dijo Alma, levantando la barbilla y recomponiéndose.

Kristine asintió y la acompañó hacia la puerta. «Alma… espera».

Alma se dio la vuelta.

«Goodwin. El hombre que te corteja». Kristine vaciló. «Está casado».

La sonrisa de Alma se amplió, imperturbable. «Lo sé. Es el padre de Colton, ¿verdad? No me engañas fácilmente, Kristine. No tienes que preocuparte por mí».

El alivio que invadió a Kristine fue inmediato y genuino. Le devolvió la sonrisa: una sonrisa auténtica, sin reservas, de esas que no había logrado esbozar en mucho tiempo.

Permanecieron de pie bajo la cálida luz de la habitación durante un momento de silencio, limitándose a sonreírse la una a la otra.

Por primera vez desde que llegó a este país, Kristine sintió algo parecido a la paz.

Después de despedir a Alma, su mirada volvió a posarse en la invitación que había sobre la mesa. La observó durante un buen rato. Luego se giró hacia la ventana. La luna había subido alto mientras ella no prestaba atención, y ahora se veía llena y brillante justo al otro lado del cristal, como si la hubiera estado cuidando todo ese tiempo.

En otro lugar, tras pasar horas dando vueltas por Eyling siguiendo el rastro de Asher, todo el peso de la situación cayó finalmente sobre Colton como un muro.

Lo habían llevado en círculos. Deliberadamente. Con maestría.

Divisó el Bentley de Asher aparcado cerca y actuó sin pensar: se dirigió a zancadas hacia él, tiró de la manilla y, al ver que no se abría, estrelló el puño contra la ventanilla. Los cristales se esparcieron por el pavimento.

Asher estaba sentado tranquilamente en el asiento trasero. Se sacudió unos trozos de cristal de la chaqueta, miró la mano ensangrentada de Colton y dijo amablemente: «Bueno. Nos volvemos a encontrar».

Colton metió la mano por la ventana rota y lo agarró por el cuello. «Dime dónde está».

Asher ni siquiera pestañeó. «De verdad que no lo sé».

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