Capítulo 345:

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Todas las imágenes de Kristine respondiendo a las preguntas habían sido eliminadas y sustituidas por clips de Elyse dando respuestas pulidas y seguras. Las inserciones se habían grabado obviamente a posteriori, y el repentino salto en el rendimiento de Elyse de un episodio al siguiente era imposible de pasar por alto. El público se dio cuenta de inmediato, lo que desencadenó una oleada de críticas en Internet y catapultó a Elyse directamente a los temas de tendencia. A pesar de la reacción negativa, el equipo de producción se negó a abordar la controversia, mostrando una actitud de indiferencia, como si el resultado siempre hubiera estado predeterminado.

«¡Esto es indignante!», exclamó Danica por teléfono. «Es imposible que el equipo hiciera esto sin la influencia de Colton. ¡Voy a presentar una queja formal sobre esta farsa de programa!».

Kristine observó la impecable actuación de Elyse en pantalla y respondió, con un tono tranquilo y distante: «Déjalo pasar».

«¿Cómo puedes simplemente dejarlo pasar?», se llevó las manos al pecho Danica, furiosa. «Elyse te ha robado la victoria y el reconocimiento que te merecías. La devolución de los objetos culturales por parte de Evira es histórica; es un logro único en la vida. ¡Tengo que denunciarlo!».

«No servirá de nada. Aunque presentes una queja, nada cambiará». Kristine había llegado a comprender cómo funcionaban las cosas después de todos estos años. Lo que fuera que Elyse quisiera, Colton movería cielo y tierra para conseguirlo. En comparación con eso, una plaza de intercambio cultural significaba muy poco.

«Funcione o no, tengo que intentarlo». Con eso, Danica colgó.

Kristine estuvo a punto de volver a llamar para detenerla, pero sus intentos no obtuvieron respuesta. Preocupada por que Danica pudiera sobrepasar los límites con Colton, se dirigió rápidamente a la casa de Danica.

Tardó dos horas en llegar.

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En cuanto llegó, los padres de Danica la reconocieron de inmediato.

«Kristine, ¿eres tú? ¡Dios mío, cuánto tiempo! ¡Y estás aún más guapa!», exclamó Rosina Jackson con cariño, tendiéndole la mano a Kristine. «¿Has venido a ver a Danica? Se marchó enfadada hace una hora, claramente molesta por algo. No te quedes en la puerta, entra y ponte cómoda».

Timothy Jackson la recibió con una amplia y acogedora sonrisa.

Verlos a ambos llenó a Kristine de una tranquila y reconfortante calidez. Recordó haber visitado la casa de Danica una vez antes, en la secundaria, poco después de que se convirtieran en compañeras de pupitre. Los padres de Danica la habían recibido con la misma calidez genuina que sentía ahora.

Un momento en particular se le había quedado grabado todos estos años: Rosina dándole a Timothy un suave beso en la mejilla en la mesa durante la cena. Sus propios padres nunca se habían mostrado ese tipo de afecto el uno al otro. Mónica siempre había mirado a su padre con un desprecio apenas disimulado, tan diferente de la ternura que Rosina mostraba a Timothy. Aquella noche, Kristine había comprendido por primera vez que algunas parejas seguían amándose mucho tiempo después de haber criado a sus hijos. También le había dejado claro que la repetida excusa de Mónica —que le guardaba rencor por culpa de su padre— siempre había sido solo una afirmación vacía.

—Gracias, señora Jackson, pero como Danica no está en casa, no voy a entrar —respondió Kristine, justo cuando empezó a sonar el teléfono.

La llamada era para Timothy. Descolgó y luego se volvió hacia Kristine. —Ya que has venido hasta aquí, tienes que quedarte a cenar. —Salió al balcón para atender la llamada.

Kristine miró a Rosina. «En realidad, tengo algo más de lo que ocuparme, así que voy a…»

Su frase se vio interrumpida por la voz furiosa de Timothy desde el balcón. «¡Llama a Danica y dile que vuelva a casa ahora mismo!».

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