Capítulo 285:

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Kristine se despertó temprano aquella mañana. Como el siguiente episodio de la serie aún no se había estrenado, la atención del público había disminuido y por fin pudo salir del apartamento sin disfrazarse. Asher llegó para llevarla. Ella intentó negarse educadamente, pero él se mantuvo firme: le recordó que este era el primer caso de Nathan desde que había salido de su retiro y que quería estar allí para presenciarlo.

Sin otra opción, Kristine se subió a su coche.

Al llegar al juzgado, vio inmediatamente a Mónica y a Jemma de pie junto a Brendan.

«Kristine». Mónica la vio acercarse y se apresuró a ir hacia ella, con una expresión de preocupación en el rostro. «He oído que habías vuelto. Lo dudaba. ¿Cómo has estado?».

Kristine percibió la preocupación fingida en los ojos de Mónica y no dijo nada.

Desde un lado, Jemma intervino bruscamente. « ¿Vas a ignorar a mamá? ¿No tienes modales?«

Kristine clavó una mirada gélida en Jemma, bajando brevemente la vista hacia los tenues moretones rojizos que rodeaban su cuello. Al verlos, Jemma retrocedió instintivamente.

Mónica reaccionó rápidamente, colocando a Jemma detrás de ella mientras le ofrecía a Kristine una sonrisa que parecía suave, pero que rebosaba de instinto protector. «Kristine, no te desquites con Jemma. Aún es joven y no sabe lo que hace».

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Una sonrisa fría se dibujó en los labios de Kristine. Había perdido la cuenta de cuántas veces había oído esa excusa manida. Tras la muerte de su padre, Mónica había acogido a Steven y a Jemma en la casa familiar, y cada vez que Jemma se portaba mal, esa misma defensa gastada aparecía como de costumbre.

Dando media vuelta, Kristine se dirigió a Asher. «Entremos».

Asher asintió, lanzando a Mónica y a Jemma una mirada calculadora antes de dejar que Kristine empujara su silla de ruedas a través de las puertas del juzgado.

Los ojos de Jemma los siguieron, con un destello de envidia brillando a pesar de sí misma. Nunca había querido casarse con Asher, pero algo en verlo con Kristine siempre le dolía. Ojalá Asher no hubiera acabado en una silla de ruedas.

«Entremos», dijo Brendan. Mónica asintió levemente, pero se detuvo un momento antes de dar un paso adelante.

El juicio estaba programado para comenzar a las nueve y media. Kristine se acomodó en la mesa de la defensa y echó un rápido vistazo al reloj antes de que su mirada se dirigiera hacia la entrada. Habían pasado casi veinticinco minutos y aún no había señales de Nathan.

¿Se había echado atrás?

Intuyendo su creciente ansiedad, Asher se inclinó hacia delante y murmuró en voz baja: «Intenta no preocuparte. Nathan cumple su palabra. Si dijo que estaría aquí, vendrá. Además, le he pedido a Tripp que vaya a buscarlo, por si acaso».

Kristine lo miró a los ojos y sintió un atisbo de alivio.

Aun así, los minutos pasaban lentamente sin que hubiera señales de Nathan.

El juez miró hacia ella y se dirigió a Kristine. «Sra. Green, ¿ha llegado ya su abogado?»

Una risa burlona se escapó de los labios de Jemma. «Quizá se dio cuenta de que Brendan nos representaba y decidió largarse».

Brendan se permitió una sonrisa pícara.

El juez golpeó el mazo, restableciendo el silencio en la sala. «¡Silencio!» Se volvió hacia Kristine. «Si su abogado no aparece pronto, tendremos que asignarle uno».

Una voz clara y serena rompió la tensión. «Está aquí».

Todos giraron la cabeza para intentar identificar a quien había hablado, solo para darse cuenta de que era Asher.

Jemma parpadeó incrédula. «¿Sr. Edwards? ¿Desde cuándo es usted el abogado de Kristine?».

Asher maniobró su silla de ruedas hasta situarse junto a Kristine y se dirigió al juez con firme confianza. «Yo representaré a la acusada».

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