Capítulo 281:

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«¡Se acabó el tiempo!». El presentador dio un golpecito al cronómetro, rompiendo la tensión. «Sr. Dawson, técnicamente se le ha acabado el tiempo, pero le daré otra oportunidad. ¿Qué le parece?».

Nelson se sonrojó de vergüenza. «No, está bien. Sinceramente, no tengo ni idea».

«Me parece justo», respondió el presentador, con un tono teñido de decepción mientras se volvía hacia Kristine. «¿Y tú? ¿Alguna idea?».

Kristine estudió la imagen en la pantalla y asintió con confianza. Cuando dio su respuesta, los ojos del presentador se abrieron como platos y el asombro se reflejó en su voz. «¡Es perfecto!»

Su amplio conocimiento tomó por sorpresa a toda la sala.

El concurso siguió adelante, con Ruth enfrentándose a Wilbur a continuación. Tanto Kristine como Nelson volvieron a sus puestos.

Colton, sin embargo, no podía apartar la mirada de ella. Al ver a Kristine en el monitor, se sintió transportado a sus días universitarios. Ella había brillado con la misma energía y calidez que habían hecho aquellos tiempos inolvidables. Su presencia a su lado había sido en su día todo lo que necesitaba para sentirse satisfecho.

Si tan solo aquella única llamada telefónica nunca hubiera ocurrido… ¿cómo serían las cosas ahora?

Por un momento, su mirada se ensombreció mientras se obligaba a dejar atrás el pasado. Se negaba a ceder al arrepentimiento. Nunca había resuelto nada, y no lo permitiría ahora.

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Las horas pasaron y, finalmente, la grabación llegó a su fin. Mientras el equipo se preparaba para recoger, Eve se acercó a Nelson y Wilbur con una sonrisa radiante. «Gracias por acompañarnos hoy. Espero que podamos volver a trabajar juntos en el futuro».

Ambos hombres, que habían sido eliminados en la ronda anterior, esbozaron sonrisas corteses, intercambiaron unas palabras y se despidieron en silencio. Tras una breve conversación con Ruth, Eve se volvió hacia Kristine con una cálida sonrisa. «Kristine, ¿puedes salir conmigo un momento?».

Kristine asintió en silencio y siguió a Eve fuera del estudio.

Elyse las observó hasta que desaparecieron, luego se volvió hacia Ruth y tomó la palabra. «Sra. Flynn, ¿tiene alguna idea de qué tipo de relación tiene Kristine con el director?».

Sin levantar la vista de sus pertenencias, Ruth respondió con naturalidad: «No lo sé».

Elyse bajó la voz. «Se comportan con una familiaridad inusual. ¿Podrían ser parientes? Y ella respondió a todas y cada una de las preguntas sin vacilar; era casi como si ya supiera lo que le iban a preguntar».

Ruth dejó lo que estaba haciendo y levantó la vista. «¿Qué estás insinuando?».

Con expresión inocente, Elyse respondió: «Oh, nada en realidad. Es que Kristine me parece increíble. Eso es todo. De todos modos, voy a buscar a mi novio. ¡Buena suerte, Sra. Flynn!

Elyse le dedicó una sonrisa y se escabulló.

Al quedarse allí sola, Ruth sintió una opresión en el pecho. Se rumoreaba que ganar el concurso le podría valer un puesto en el equipo de Evira para ayudar a repatriar los tesoros culturales de Rymonst. Como amante de las antigüedades, Ruth sabía que esa era el tipo de oportunidad que solo se presenta una vez en la vida. Lanzó una última mirada hacia el pasillo por donde se habían ido Kristine y Eve, apretando la mandíbula con frustración.

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