Capítulo 26:

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Incluso después de cuatro años juntos, nunca había cruzado esa línea definitiva con él. En aquel entonces, se había convencido a sí misma de que su moderación provenía del respeto: una voluntad de esperar. Mucho más tarde, se dio cuenta de que él había estado reservando esa parte de sí mismo para Elyse todo ese tiempo.

A veces, la lógica se le escapaba por completo. Si sus sentimientos por Elyse eran tan profundos, ¿por qué no se había quedado a su lado en su lugar? ¿Por qué había aceptado su confesión en primer lugar? Quizá todos los demás habían visto la verdad antes que ella. Elyse había estado demasiado frágil, recluida en el extranjero para recibir tratamiento e incapaz de permanecer a su lado —y por eso, ella se había convertido en la sustituta conveniente.

Tras parpadear varias veces, Kristine esperó hasta que el agudo dolor en el pecho finalmente se atenuó. Un tono grave y cautivador rompió el silencio. «Pareces triste. ¿O deberíamos… intentarlo?»

—¡Basta! —gritó Kristine.

No hubo vacilación en su rechazo. Una emoción complicada destelló en los ojos de Colton, que rápidamente ocultó. Se subió la manta y se la envolvió bien. —Duerme. No haré nada.

Esas palabras no le resultaban nuevas. En otro tiempo, había sido lo suficientemente ingenua como para sentirse reconfortada por esa promesa. Ahora, solo le provocaban una holgada y amarga hilaridad en el pecho.

Unos instantes después de que Kristine cerrara los ojos, el teléfono de Colton comenzó a sonar.

Sin necesidad de mirar, ya sabía quién llamaba.

Al oír los débiles sonidos de movimiento detrás de ella, Kristine soltó una risa aguda y sin humor.

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Colton se quedó paralizado. Su mirada se demoró en su espalda, y un dolor le oprimió el corazón. Tras dudar brevemente, cogió el teléfono y bajó las escaleras.

Abajo, tras escuchar a Elyse quejarse una vez más de que no se encontraba bien, sus ojos se desviaron hacia el segundo piso.

«De acuerdo. Me pondré en contacto con Brent. Y si no te encuentras bien, llama directamente a Brent. Él es tu médico de cabecera, no yo».

Al otro lado de la línea, Elyse agarró el teléfono con dedos temblorosos, con el rostro pálido. Solo tras una larga pausa logró responder. «Lo entiendo, Colton».

En cuanto terminó la llamada, perdió el control de su ira y lanzó el teléfono con fuerza contra la pared. «¡Kristine, no eres más que una rompehogares desvergonzada!».

Alarmado por su agitación, Brent corrió a su lado y la abrazó. «Elyse, cálmate. Tu salud es lo más importante».

Apoyándose con fuerza en su hombro, Elyse lloró sin contenerse. «Brent, no puedo soportarlo. Yo conocí a Colton primero, y como tuve que salir del país para recibir tratamiento, Kristine se aprovechó de la situación. Si no hubiera donado mi riñón en aquel entonces…»

Con delicadeza, Brent le dio una palmadita en el hombro, con evidente preocupación en los ojos. «Por favor, no llores. No estás en buenas condiciones. Kristine solo consiguió llamar la atención de Colton temporalmente. No hay por qué preocuparse: su corazón siempre te ha pertenecido. En cuanto encontremos un donante de riñón compatible y te recuperes, volverá a tu lado».

Poco a poco, los sollozos de Elyse se fueron calmando. «Gracias, Brent».

«Descansa un poco. No te arruines la salud por culpa de Kristine. »

Con un pequeño asentimiento, Elyse vio cómo se marchaba Brent. Un destello agudo y calculador afloró lentamente en sus ojos.

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