Capítulo 215:

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Colton habló con una leve curva en los labios que desapareció casi de inmediato. «Las apariencias engañan. No soy ningún investigador, así que ¿cómo iba a saber si ella cogió el pendiente o no?».

La confusión se extendió por el grupo mientras la gente intercambiaba miradas inseguras. Vance, por su parte, no pudo ocultar su irritación. «Sr. Yates, ¿de verdad no sabe qué tipo de persona es Kristine?»

El cambio en la expresión de Colton fue instantáneo. El ambiente a su alrededor se volvió más frío. Hizo una breve pausa antes de soltar una risa grave y sin humor. «¿Está intentando decirme cómo debo manejar esto?»

«Solo…»

Colton lo interrumpió alzando la voz, lo que obligó a Vance a callarse. «Todos ustedes… salgan. Ahora mismo».

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El presidente claramente no quería tener nada que ver con la tensión creciente. Sin dudarlo, asintió y dijo: «Muy bien, todos, salgan».

La expresión de Elyse cambió cuando la multitud comenzó a moverse, pero no dijo nada. Mantuvo la mirada fija en Colton hasta que salió de la zona entre bastidores con los demás.

Al poco tiempo, solo quedaban Kristine, Colton y Vance.

Vance se mantuvo firme, mirando fijamente a Colton con una intensidad que sugería que estaba listo para actuar en cualquier momento. Su expresión parecía tranquila, pero era imposible pasar por alto la hostilidad que se escondía tras ella.

Colton dirigió su atención hacia Kristine, y ella captó de inmediato la advertencia oculta en su mirada. Tras recomponerse, habló en voz baja pero con firmeza. «Vance, deberías irte».

«Kristine, yo…», comenzó a protestar Vance.

Ella lo interrumpió sin volverse. «Adelante. Estaré bien».

Vance frunció el ceño, pero tras una breve vacilación salió, cada paso cargado de renuencia.

Una vez que se hubo acomodado frente al espejo del tocador, Kristine habló con voz tranquila. «¿Qué es lo que quieres decir?».

En el reflejo, la alta figura de Colton parecía distante y casi irreal, como si no encajara del todo en la habitación. Bajó ligeramente los párpados antes de volver a hablar, con un tono desprovisto de paciencia. «Di lo que hayas venido a decir».

Los ojos de Colton se endurecieron al posarse en su espalda, y las palabras que pretendía pronunciar se atascaron hasta que, en su lugar, su expresión se tensó.

Ya había consultado con Devin, solo para descubrir que este apenas recordaba haber afirmado que Kristine lo había perseguido para proteger las antigüedades de su difunto padre —y Devin no tenía ni idea de quién había hecho esa llamada años atrás. Por eso, ni siquiera el hecho de saber que Kristine lo había amado alguna vez tenía ya ningún peso. Sus sentimientos habían desaparecido claramente.

Colton rompió el silencio con un comentario frío. —Era un asunto sin importancia, pero Vance no supo manejarlo. Eso por sí solo demuestra que no es el hombre adecuado para ti.

Kristine respondió sin emoción. —¿Así que has despejado la sala solo para burlarte de él?

—Si me dejas esto a mí, yo me encargo —dijo Colton con voz firme.

Al oír esas palabras, Kristine se giró bruscamente. Las paletas de sombras de ojos, los coloretes y los utensilios de maquillaje esparcidos traqueteaban mientras el tocador temblaba, y el ruido repentino rompió el silencio entre bastidores.

«¿Así que, en tu opinión, fui yo quien lo robó?», preguntó ella, con los labios curvados en una leve sonrisa que nunca llegó a sus ojos.

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