Capítulo 176:

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Kristine no pudo evitar soltar una risita seca. «¿Me estás tomando el pelo?».

Una sutil sonrisa se dibujó en los labios de Asher. «Estás sonriendo, pero se nota que no estás contenta. ¿Qué tal si me cuentas qué es lo que realmente te preocupa antes de meternos de lleno en la charla sobre antigüedades?».

La precisión de su observación pilló a Kristine desprevenida. Parpadeó, impresionada por lo rápido que había interpretado su estado de ánimo.

«No es nada grave, solo los problemas de siempre», respondió ella, llevando la conversación a terreno más seguro. «Sé que Peudon tiene muchos conservadores con talento, pero en Gridron no he conseguido ni un solo cliente. Esa es la única razón por la que acabé acudiendo a ti».

A Asher se le escapó una risa ahogada. —¿Así que solo soy tu plan B?

Kristine entrecerró los ojos. —No es eso lo que quería decir en absoluto.

Asher levantó las manos en señal de rendición, sonriendo aún más al percibir el destello de preocupación en su rostro. —Tranquila, solo te estoy tomando el pelo. ¿Por qué te pones tan nerviosa tan fácilmente?

Kristine frunció el ceño en respuesta.

Aunque su amistad era reciente, ella ya había perdido la cuenta de cuántas veces Asher había conseguido sacarla de quicio. Intuyendo que quizá había ido demasiado lejos, contuvo la risa y preguntó: «¿Te he molestado?».

Kristine giró la cabeza, apartando la mirada de la pantalla.

De repente, la urgencia tiñó su voz. «No quería decir nada con eso. Es solo que no pareces tú misma…»

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Antes de que pudiera terminar, la risa de Kristine irrumpió en la llamada, dejándolo sorprendido y en silencio por un instante.

Solo entonces Asher se dio cuenta de que había caído directamente en su trampa.

Una mezcla de diversión y leve exasperación se reflejó en su rostro.

—Ahora estamos en paz —anunció Kristine, mirándolo en su pantalla con una sonrisa de satisfacción.

Asher respondió con una cálida sonrisa. —Me parece justo.

Sus risas se desvanecieron y la conversación volvió naturalmente a las antigüedades.

«Mi abuelo es un auténtico apasionado del coleccionismo», comentó Asher. «Tiene buenos contactos en esos círculos. Le pediré que esté atento por si alguien busca un restaurador, y si surge algo, te lo haré saber enseguida».

La voz de Kristine se suavizó. «Gracias».

Una vez tratados los temas importantes, ninguno de los dos se apresuró a hablar, pero tampoco querían terminar la llamada todavía. El tiempo transcurrió en un silencio cómplice hasta que la voz grave de Asher rompió finalmente el silencio.

«¿Kristine?».

Ella respondió en voz baja. «¿Sí?».

Un tono serio se coló en su pregunta. «¿De verdad piensas dejar que Gridron te mantenga encerrada para siempre?».

Las pestañas de Kristine temblaron, una sombra cruzó su rostro y reveló un destello de dolor.

Tras una larga pausa, esbozó una sonrisa suave. «Deberías volver a tu trabajo ahora. No te molestaré más».

«De acuerdo». Al darse cuenta de que ella no estaba de humor para más, Asher lo dejó estar, aunque tampoco colgó la llamada.

Al final, fue Kristine quien la terminó.

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