Capítulo 125:

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La voz del taxista la devolvió al presente. Levantó la vista hacia la imponente estructura que se alzaba al exterior y asintió levemente. «Gracias».

Una vez fuera del vehículo, se apretó la caja contra el pecho y contempló lo que tenía ante sí: un complejo de estilo villa, aunque no destinado a vivir. Era un hotel. El edificio presentaba un diseño tradicional que contrastaba maravillosamente con el moderno horizonte circundante, y estar cerca de él era como adentrarse en otra época. Kristine había visitado este lugar una vez antes. Aquella única noche le había costado más de un millón. Solo el recuerdo aún le hacía estremecerse.

«Sra. Green». Tripp ya la estaba esperando en la planta baja y, cuando vio a Kristine, se acercó con una sonrisa cortés.

Con un breve gesto de asentimiento, ella lo siguió a través de la entrada. Cruzar el umbral le provocó una sensación desconocida, como si el mundo exterior se hubiera quedado atrás. Jardines de rocas cuidadosamente dispuestos se extendían por los terrenos, formando un paisaje en capas, y los peces se movían bajo el agua, creando suaves ondas que se extendían hacia afuera.

Al cabo de un rato, llegaron a la villa privada de Asher.

La puerta se abrió y Kristine se dio cuenta de inmediato de que Asher ya no estaba en silla de ruedas. En su lugar, estaba sentado en un sillón, con un traje azul a medida que se ajustaba perfectamente a su complexión sin una sola arruga. Sus rasgos parecían tranquilos y refinados; unas cejas marcadas enmarcaban sus ojos y una nariz bien definida le confería al rostro una presencia serena. Unos pocos mechones sueltos descansaban sobre su frente, añadiendo un toque de encanto relajado al conjunto.

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Durante un breve instante, Kristine se quedó donde estaba antes de recuperar la compostura. Acortando la distancia, habló con calma. «Por favor, échale un vistazo».

Con una leve sonrisa, Asher respondió: «No hay necesidad de apresurarse. ¿Has comido?».

«Ya he comido».

«Demos un paseo entonces. Acabo de terminar de comer y necesito tiempo para que se me haga».

La mirada de Kristine se desvió hacia las piernas de Asher. Caminar le resultaba imposible, por lo que la idea de hacer la digestión moviéndose no tenía mucho sentido. Aun así, se guardó ese pensamiento para sí misma. Al fin y al cabo, Asher era su cliente, y aún no le habían pagado los dos millones.

Tripp acercó la silla de ruedas y ayudó a Asher a sentarse en ella antes de volverse deliberadamente hacia Kristine. Su intención era clara: esperaba que ella la empujara.

Sin otra opción, Kristine colocó las manos en las asas y comenzó a mover a Asher por los terrenos de la villa. En comparación con la que se había alojado anteriormente, esta villa parecía de otra liga: sin duda, la mejor opción disponible. Plantas raras y costosas llenaban el jardín, dejando claro que el gasto nunca había sido una preocupación. Un estanque se extendía por el patio trasero, donde peces ornamentales se movían con elegancia, varios de ellos con etiquetas de precio que alcanzaban decenas de miles.

—¿Quieres darles de comer? —preguntó Asher.

Ella negó ligeramente con la cabeza. —No.

En otro tiempo había esperado compartir momentos tranquilos como este con Colton. Los repetidos rechazos habían borrado poco a poco ese anhelo.

Un atisbo de ternura se deslizó en la voz de Asher. «Está bien».

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