Capítulo 101:

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En cuanto lo vieron, ambos hombres corrieron hacia él como si fuera su única esperanza.

«¡Dr. Walsh, tiene que hablar con el Sr. Yates! ¡Insiste en que le extirpen uno de sus propios riñones!», dijo Bobby.

La expresión de Brent se ensombreció de inmediato.

No podía permitir que Colton entrara en ese quirófano.

Brent entró en el quirófano. Las duras luces blancas se reflejaban en todas las superficies metálicas. Bajó la voz, pero esta transmitía urgencia. «Colton, esto no puede ser real. Si sigues adelante con esto, tu salud pagará el precio».

Sin apartar la mirada de Kristine, que yacía inconsciente en la mesa, Colton respondió con calma: «Tú fuiste quien dijo que una persona puede sobrevivir perfectamente con uno solo».

Por un breve instante, Brent vaciló y las palabras adecuadas se le resistieron.

«Ya lo he decidido», dijo Colton con firmeza, sin dejar lugar a discusión. Se percató de que estaban acercando otra camilla y se dirigió hacia ella, agachándose con cuidado deliberado.

Brent volvió a mirar a Kristine, y algo oscuro se reflejó en su expresión. «Proceda con la cirugía».

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«Dr. Walsh, por favor, no puede hacer esto», dijo una enfermera.

«¡Hágalo ahora!», espetó Brent.

Con evidente renuencia, el equipo quirúrgico cerró la sala y se preparó para comenzar.

Más allá de las puertas cerradas, Bobby y Justin permanecían paralizados, incapaces de hablar. ¿En qué podría estar pensando Colton?

Dentro del quirófano, Colton giró lentamente la cabeza hacia la mesa de Kristine. Bajo los efectos de la sedación, ella yacía completamente inmóvil, con el rostro sereno y sin rastro de dolor.

Aquella imagen lo transportó al primer momento en que sus caminos se habían cruzado.

Aquella tarde, ella había llamado su atención sin proponérselo. En un rincón tranquilo, ella estaba sentada sola, totalmente absorta en el libro que tenía entre las manos. La luz del sol suavizaba sus rasgos al filtrarse por la ventana, mientras las sombras de los árboles del exterior se difuminaban suavemente contra el cristal.

Más tarde…

Una leve sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios.

Ella había sido todo menos tranquila. Pero su amabilidad siempre había sido genuina.

A lo largo de cuatro años, ella nunca había alzado la voz con ira. Él había interpretado su moderación como distancia emocional, convenciéndose a sí mismo de que ella podía soportar el dolor sin dejar que le afectara.

Todo cambió durante la semana en que debían inscribir su matrimonio en el juzgado. Algo en su actitud cambió, y hasta los momentos más insignificantes se convirtieron en disputas. A él todo le había parecido innecesario, así que optó por la distancia en lugar de la comprensión.

Solo ahora, por fin, lo veía con claridad.

Lo que ella había mostrado nunca fue drama. Era el peso de cuatro años de contención que, por fin, se desbordaba. El día que él no se presentó en el juzgado fue el momento en que todo se derrumbó.

Darse cuenta de ello le oprimía el pecho hasta que le dolía respirar.

Un repentino pinchazo en el brazo le devolvió la atención de golpe. El anestesista se inclinó hacia él, con la jeringa en la mano.

—Para —dijo Colton, con una voz que atravesó el ritmo constante de las máquinas. Bajo las luces quirúrgicas, su expresión era fría e inflexible—. No quiero eso.

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