Capítulo 84:

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El dinero obtenido con estas ventas fue a parar a la cuenta médica de Laura. Ella no sentía culpa alguna; en su mente, solo estaba reclamando lo que le correspondía.

La mañana en que le dieron el alta del hospital, Alex ya estaba allí cuando ella se despertó.

Se había encargado de todos los trámites del alta y sostenía un ramo de lirios, cuya fragancia impregnaba sutilmente el aire.

—Enhorabuena por salir del hospital —dijo Alex, con un tono de alivio en la voz mientras le ofrecía las flores a Sadie.

Sadie las aceptó con una leve sonrisa en los labios. —Gracias —murmuró.

—¿Dónde te vas a quedar ahora? —preguntó Alex, con una pizca de preocupación en los ojos.

La voz de Sadie denotaba cierta incertidumbre. —Él me ha dejado sin apartamento, así que por ahora no tengo dónde ir.

Alex se detuvo, pensando en su situación. —No muy lejos de aquí, una amiga mía tiene una pensión encantadora. Es acogedora y los precios son razonables. Si quieres, puedo hablar con ella para que te haga un descuento.

A Sadie le atraía la idea de quedarse en un lugar menos llamativo, donde Noah no pensaría en buscarla.

Asintió lentamente. —De acuerdo —dijo en voz baja—. ¿Podrías decirme dónde está? Prefiero ir sola, para no causarte más problemas.

La sonrisa de Alex se amplió, irradiando calidez mientras hablaba con su gentileza característica. «No te preocupes. Está prácticamente al lado de mi casa, vamos en la misma dirección».

Sadie dudó, entreabriendo los labios con incertidumbre.

En un principio había pensado rechazar la oferta, ya que le incomodaba la proximidad de la casa de Alex. La idea de quedarse tan cerca de él le parecía llena de complicaciones. Sin embargo, al no tener ningún otro sitio adonde ir —todos los hoteles y pensiones a los que había llamado parecían estar bajo la influencia de Noah, dispuestos a rechazarla a instancias de él—, se encontró sin opciones.

—Bueno… —titubeó, dejando la palabra en el aire.

Alex, perspicaz como siempre, notó su incomodidad y le preguntó en voz baja: —¿Qué pasa?

Mientras Sadie se mordía el labio inferior, su determinación se debilitó. —No es nada —respondió, esbozando una sonrisa forzada—. Gracias por tu amabilidad.

Pensó que se quedaría en la pensión que Alex le había sugerido hasta que encontrara algo más permanente.

Gracias a la actitud relajada del propietario y a sus precios razonables, Sadie no tuvo ningún problema en llegar a un acuerdo.

La luz del sol entraba por la ventana y llenaba la habitación con el aroma terroso de la madera pulida. Sadie respiró hondo y sintió cómo los nudos de tensión de sus hombros comenzaban a aflojarse.

Se volvió hacia Alex, con una expresión de sincera gratitud. —Alex, no sé cómo agradecerte todo tu apoyo durante esta dura prueba —dijo.

La sonrisa de Alex se volvió tierna, y su mirada se posó en el rostro de ella con una promesa tácita de protección. «No es nada, de verdad», respondió con un tono suave y reconfortante, como una tranquilizadora promesa.

Al pensar en las innumerables formas en que Alex había sido su apoyo incondicional, Sadie sintió una oleada de calor recorrer su cuerpo.

«Hay un restaurante de lujo cerca con muy buenas críticas. ¿Estás libre? Yo invito», le ofreció Sadie.

Alex dudó un momento. «Tu médico te ha recomendado una dieta ligera por ahora, nada de marisco, entre otras restricciones».

Su mirada delató una pizca de preocupación mientras la observaba.

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