Capítulo 527:

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Alex, atónito, se volvió hacia Aliza. —¿Es eso cierto?

Aliza levantó la vista, con la mirada fija y la voz resuelta. —Alex, yo no te engañaría. Todas las pruebas que he reunido apuntan directamente a Noah; él ha estado manipulando todo desde las sombras.

—Pero…

Alex luchaba por asimilar la revelación. Sabía que Noah era despiadado, pero siempre se había comportado con integridad. ¿Cómo podía estar involucrado en tal engaño?

Habían crecido juntos y creía que entendía a su viejo amigo.

—¡Sin peros! —interrumpió Terrance con firmeza—. Alex, no es momento para decisiones precipitadas. El Grupo Howe y el Grupo Wall se encuentran en un punto en el que o somos nosotros o son ellos. Tienes que cooperar con Aliza, enfrentarte al Grupo Wall y proteger al Grupo Howe.

Alex permaneció en silencio.

Entendía la determinación de su padre; una vez que Terrance tomaba una decisión, era casi imposible hacerle cambiar de opinión.

Las pruebas que Aliza había presentado también le hicieron reconsiderar su opinión sobre Noah.

—Lo entiendo, papá —dijo Alex con voz baja y ligeramente áspera—. Lo daré todo.

—¡Debes vencer! —la voz de Terrance se endureció—. Alex, eres mi hijo. No puedes permitirte perder, y menos aún contra Noah.

Alex solo respondió apretando los puños.

—Además —dijo Terrance, suavizando el tono—, sé más amable con Aliza. Ha sido fundamental para ti y para el Grupo Howe. No la decepciones.

Aliza tembló ligeramente al oír estas palabras. Miró a Alex, con los ojos llenos de esperanza y un atisbo de resentimiento.

Alex la miró, sintiendo una oleada de irritación.

Era consciente de los sentimientos que ella sentía por él y de todo lo que había hecho por él, pero no podía evitar sentir lo mismo por Sadie.

—Papá —comenzó Alex, intentando aclarar las cosas, pero Aliza lo interrumpió.

—Señor Howe, por favor —dijo ella, sacudiendo la cabeza—. Alex está simplemente abrumado por el trabajo. No pasa nada.

La voz de Aliza temblaba por la emoción contenida, lo que la hacía parecer especialmente comprensiva.

Terrance la miró, y en sus ojos apareció un fugaz rastro de simpatía. —Aliza, eres una buena chica. No te preocupes. Mientras yo esté aquí, no dejaré que Alex te trate mal.

—Gracias, Howe. —Aliza inclinó la cabeza y esbozó una leve sonrisa.

—Está bien, Aliza. Ya puedes irte. Tengo que hablar con Alex —dijo Terrance.

—De acuerdo —respondió Aliza dócilmente y se dio la vuelta para salir de la oficina.

Al cerrar la puerta tras de sí, la leve sonrisa desapareció, sustituida por una expresión de acero.

Dentro de la oficina, Terrance dirigió su fría mirada a Alex.

—Alex, ¿sigues pensando en esa mujer? —preguntó con dureza.

Alex se tensó; sabía que su padre se refería a Sadie. —Papá, yo…

—¡Te lo advierto, Alex! —la voz de Terrance se elevó bruscamente—. Si vuelves a involucrarte con esa mujer, si haces daño a Aliza, te aseguro que esa mujer y su hija se encontrarán en una situación desesperada.

Las palabras de Terrance atravesaron a Alex como cuchillas heladas.

Alex miró a su padre con incredulidad. —Papá, ¿cómo puedes decir algo así?

—¿Por qué no debería? —replicó Terrance con frialdad—. ¿Quién se cree que es? ¿Qué la hace digna de ti?

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