Capítulo 304:

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El aire dentro de la villa se sentía denso y pesado, el leve olor a alcohol se mezclaba con una quietud sofocante que dificultaba la respiración. El silencio presionaba el pecho de Sadie como una fuerza invisible.

Noah estaba recostado en el sofá de cuero, con una postura aparentemente relajada, pero que irradiaba una autoridad innegable. Hizo girar el líquido ámbar en su vaso, y el hielo tintineó suavemente contra el cristal.

La cálida luz de la lámpara de araña proyectaba sombras nítidas sobre su figura, acentuando la ligera abertura de su cuello desabrochado y las líneas marcadas de sus clavículas.

En el momento en que Sadie posó los ojos en Noah, algo dentro de ella se rompió. Se clavó las uñas en las palmas de las manos y se mordió el labio inferior mientras luchaba por mantener la compostura. Pero la tormenta que se desataba en su interior se negaba a callar.

—¡Noah Wall! —exclamó Sadie, con la voz temblorosa por la furia—. ¿Qué demonios crees que estás haciendo?

Noah levantó lentamente la mirada y clavó sus oscuros ojos en Sadie con una intensidad que le cortó la respiración. No respondió de inmediato, y su silencio no hizo más que avivar la ira de Sadie.

El corazón de Sadie latía con fuerza y las palabras salieron a borbotones. —¿Por qué vas tras el Grupo Howe? Sabes que Alex me ha ayudado antes, ¿por qué haces esto? —Sus ojos se enrojecían y las lágrimas brillaban, pero se negó a dejarlas caer, aferrándose desesperadamente a su compostura.

Noah volvió a girar la copa en su mano, el líquido ámbar reflejaba la luz y proyectaba un brillo frío, casi depredador.

—Son solo negocios —dijo con tono indiferente—. En el mundo del comercio solo hay sitio para un ganador. Seguro que lo entiendes.

Las palabras de Noah golpearon a Sadie como una daga, afiladas e implacables, atravesándola.

—¿Solo negocios? —repitió Sadie, con la voz quebrada por la incredulidad—. Noah, ¿por qué sigues persiguiéndome? Lo hemos zanjado todo entre nosotros; no queda nada. ¿Por qué no me dejas en paz?

Sadie no entendía por qué Noah seguía tirando de ella cuando ella ya se había alejado.

Noah se puso de pie, con movimientos firmes, cada paso acentuando el espeso silencio entre ellos. Deteniéndose a pocos centímetros de ella, la miró fijamente a los ojos y, con una amenaza silenciosa en la voz, murmuró: —Sadie, ¿me estás pidiendo que perdone al Grupo Howe y que altere toda la estrategia de la empresa?

Se inclinó hacia ella y bajó la voz hasta convertirla en un susurro. —Necesitarás algo más que palabras para conseguirlo.

A Sadie se le cortó la respiración al recordar la noche en que Noah había sido drogado.

Le temblaban las manos y se clavó las uñas en las palmas mientras luchaba por mantener la compostura. La bolsa que sostenía se le resbaló de los dedos y cayó con un ruido sordo al suelo, cuyo eco resonó en el silencio.

Sadie levantó la cabeza lentamente y miró a Noah a los ojos con una mirada desafiante, tranquila pero firme. Una lágrima solitaria cayó por su mejilla, pero se negó a dejar que le hiciera perder la compostura.

Por un momento, el mundo pareció detenerse y Sadie supo la decisión que tenía que tomar. No podía permitir que la familia Howe se derrumbara bajo la presión de Noah, ni que su estudio fuera desmantelado. Las manos de Sadie temblaban, pero una determinación inquebrantable la mantuvo firme. Comenzó a desabrochar cada botón de su blusa. La habitación parecía encogerse a su alrededor, el aire se volvió denso con un peso indescriptible.

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