Capítulo 268:

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Alex respiró hondo y apretó las manos con fuerza sobre el regazo mientras ordenaba sus pensamientos. —Sadie, sobre lo que dijo mi madre antes… —Hizo una pausa, buscando las palabras adecuadas—. Por favor, no te lo tomes a pecho. Ella solo… no siempre lo entiende.

—Tu madre tiene razón —interrumpió Sadie en voz baja, bajando la mirada momentáneamente mientras elegía cuidadosamente sus siguientes palabras—. Mi situación es… complicada. Alex, te estoy muy agradecida por todo lo que has hecho por mí y por Averi últimamente. Pero… —Titubeó, con voz suave pero firme—. No he pensado en nada más allá de eso.

Alex miró a Sadie a los ojos y reconoció el suave rechazo en su mirada clara. Tragó la decepción que comenzó a surgir en su interior. —Sadie, entiendo tus preocupaciones, pero…

Intentó continuar, pero Sadie lo interrumpió suavemente, negando con la cabeza. —Alex —dijo, con tono amable pero firme—. Eres una persona increíble. Pero ahora mismo, mi vida gira en torno a Averi. Él es mi prioridad y no tengo la energía ni el corazón para centrarme en nada más.

Alex sintió un nudo en la garganta mientras observaba a Sadie, con los ojos llenos de una frustración silenciosa que no podía ocultar.

Mientras Sadie miraba a Alex, le dolía el corazón. La sinceridad en sus ojos era inconfundible y ella podía sentir su genuino cariño por ella. Sin embargo, a pesar de su aprecio por él, no podía corresponder a sus sentimientos. Sus experiencias pasadas, un matrimonio fallido y la carga emocional de criar a Averi sola pesaban mucho en su mente.

Además, el miedo a entrar precipitadamente en una nueva relación pesaba mucho sobre ella. Para Sadie, Alex siempre había sido un amigo que la apoyaba, nada más, y no estaba preparada para cambiar esa percepción.

Cerca de allí, Averi llevaba un rato jugando solo, pero la diversión empezaba a desaparecer. Miró a Sadie y Alex, sentados en el banco, hablando en voz baja. Parecían tan absortos en su conversación que no se habían dado cuenta de su presencia.

Averi dio un puntapié a una piedrecita con el pie, lo que le hizo tropezar y casi caer al suelo.

—¡Cuidado! —gritó una voz grave desde atrás, y una mano fuerte estabilizó rápidamente a Averi.

Al levantar la vista, Averi reconoció el rostro claramente definido que se alzaba sobre él.

Allí estaba Noah.

Vestido con un traje elegante, Noah parecía más imponente que nunca, con sus ojos profundos que le daban un aire distante.

Cuando los ojos de Noah se posaron en Averi, su expresión severa se suavizó. Hizo una señal a Samuel, que estaba cerca, para que se dirigiera al coche sin él.

Con un gesto silencioso, Samuel se dirigió hacia el elegante sedán negro que estaba al borde de la carretera.

Averi, que recordaba a Noah de un divertido día en el hospital en el que habían jugado con juguetes, sonrió ampliamente y se estiró con entusiasmo.

—¡Noah!

Sintiendo un repentino calor en el corazón, Noah se agachó y levantó a Averi en brazos.

—¿Qué haces aquí solo? ¿Dónde está tu mamá?

—¡Mamá está ahí!

Averi señaló con el dedo meñique a Sadie y Alex, que estaban cómodamente sentados en un banco junto al parterre.

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