Capítulo 250:

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—Señorita Hudson —comenzó con voz temblorosa—. No hay diamantes rosas del mismo calibre en el mercado local…

—¿Y en el extranjero? ¿Ha llamado a nuestros contactos?

Pierre pareció palidecer aún más y tragó saliva un par de veces antes de poder articular palabra. —Hice lo que me pidió, pero… Lleva lloviendo a cántaros desde que anocheció y han cancelado todos los vuelos. No hay forma de que podamos conseguir un sustituto a tiempo.

Sadie soltó una risa sarcástica. Ya fuera obra del universo o de algún genio malvado, parecía que todo se estaba volviendo en su contra.

Pero no iba a dejar que un simple contratiempo la detuviera. Iba a capear el temporal, pasara lo que pasara.

—Vuelve a llamar —dijo—. Sigue negociando con ellos. Recuérdales que el dinero no es un problema.

—Sí, señorita Hudson. —Pierre salió tambaleándose de la oficina, solo para ser abordado por sus ansiosos compañeros.

—Pierre, ¿qué ha dicho la señorita Hudson? —preguntó tímidamente una joven diseñadora, con los ojos muy abiertos y una mezcla de preocupación y esperanza.

—No hay sustitutos disponibles para el diamante rosa en el mercado nacional.

Las palabras cayeron como un trueno y el grupo estalló en caos. —¿Qué? ¿Nada en absoluto?

«¿Qué vamos a hacer ahora?».

«Este es el proyecto más importante del estudio. Si lo estropeamos, ¿qué será de nosotros?».

Una diseñadora mayor, Patty Byrd, agarró a Pierre por el brazo. «Piensa más», le dijo con tono desesperado. «¿No hay otra manera? Este estudio, todos los empleados, dependemos de este proyecto para ganarnos la vida». Los ojos de Patty brillaban con lágrimas contenidas. Los demás se apresuraron a intervenir, y sus voces se convirtieron en una cacofonía caótica.

Pierre negó con la cabeza, impotente.

«Este proyecto está condenado. ¡Estamos todos condenados!», gritó alguien antes de desplomarse en el suelo, derrotado.

«¿Es eso cierto? ¿Estamos realmente condenados?».

En lugar de responder, Pierre se dio la vuelta y se alejó, con las palmas de las manos sudorosas, hasta llegar a un rincón tranquilo.

Mientras tanto, en otro lugar…

—Ha ocurrido algo terrible, señor Howe —gritó el asistente de Alex al irrumpir en la oficina del director general.

Alex estaba sentado detrás de su escritorio, con la atención fija en su ordenador.

Levantó la vista de la pantalla, con irritación en sus profundos ojos. —¿Qué te tiene tan alterado?

—El diamante rosa Cardilla del estudio de la señorita Hudson… ¡Ha desaparecido! Todo el mundo está hablando de ello en Internet y ya está causando una gran polémica contra el estudio. —Las palabras salieron precipitadamente de la boca del asistente, como si él mismo se viera directamente afectado. Alex se puso de pie con el ceño fruncido. —¿Y estás absolutamente seguro de que esa información es correcta?

—¡Sí, señor! Internet está alborotado. Los internautas no dejan de decir que el estudio de la señorita Hudson se enfrenta a su inevitable fin… —El resto de las palabras del asistente se quedaron atragantadas en su garganta al observar la mirada fulminante de su jefe.

—Ponte inmediatamente en contacto con el equipo de relaciones públicas del Grupo Howe y diles que hagan todo lo posible para apoyar al estudio de Sadie y cambiar la opinión pública. ¡Tenemos que suavizar el golpe de este escándalo!», ordenó Alex con urgencia.

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