Capítulo 7:

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«Sr. Thorpe, soy Declan Walsh, el marido de Kimberly. Normalmente me ocupo de los asuntos familiares. Mi mujer rara vez asiste a eventos importantes, y me preocupa que pueda decir algo inapropiado. Quizá debería hablar con la Sra. Howard en su lugar».

Valerie añadió rápidamente: «Sr. Thorpe, usted ha oído hablar de los problemas mentales de mi cuñada. La Sra. Howard es bastante mayor y podría alarmarse fácilmente con ella. Sería más prudente que mi hermano y yo nos encargáramos de esto. Aquí todos somos familia, así que no debería importar quién hable en nuestro nombre».

Declan hizo entonces un gesto de invitación hacia Benjamin, mientras Valerie se colocaba entre el mayordomo y Kimberly.

Al observar su comportamiento desvergonzado, Kimberly no pudo evitar burlarse de sí misma. ¡Nunca había conocido a gente tan desvergonzada!

«Por favor, este collar fue donado a nombre personal de la Sra. Walsh», dijo el mayordomo.

Benjamin miró a Declan con una expresión educada.

«Si hablamos de asuntos familiares, la familia relevante aquí es la familia Holden. Desafortunadamente, su apellido no es Holden».

La expresión de Declan cambió al instante y miró a Kimberly con dureza.

Luego se dirigió al mayordomo con severidad: «Sr. Thorpe, ella no tiene autoridad para decidir sobre estos asuntos. Yo soy el cabeza de familia. Si este collar va a ser donado, debe ser bajo mi dirección, ¡y deseo donarlo en nombre de la familia Walsh!».

Sin embargo, Benjamin no mostró signos de intimidación. En cambio, le dirigió a Declan una mirada fría.

«Lo que respetamos aquí es la propiedad y las intenciones del donante. Dado que este es un evento de la familia Howard, nos adherimos a las pautas de la familia Howard».

Su tono era uniforme, pero sus palabras transmitían una firme resolución que dejó a Declan sin palabras.

«Y además…», continuó Benjamin, mirando a Kimberly, «la señora Howard, que antepone la paz y el orden a todo lo demás, ha notado que desde que usted y su hermana llegaron al banquete, no han hecho más que causar problemas. Incluso intentó que los guardias de seguridad detuvieran a los invitados a su antojo. Si no se calma, puede que ya no sea bienvenida aquí».

Declan entró inmediatamente en pánico. ¿Estaba sugiriendo el mayordomo que podrían ser expulsados del evento?

Había trabajado duro para conseguir una invitación a esta prestigiosa reunión. Ser expulsado no solo sería vergonzoso, sino que arruinaría su reputación en todo Javille.

Rápidamente esbozó una sonrisa tranquilizadora y dijo: «Pido disculpas, Sr. Thorpe. He actuado sin pensar. Por favor, no molestemos a la Sra. Howard con esto. Le aseguro que no habrá más problemas…».

«Sra. Walsh, por favor, sígame».

Benjamin pareció ignorar la apresurada disculpa de Declan e hizo un gesto a Kimberly para que lo acompañara más adentro de la zona del banquete.

Kimberly miró hacia atrás y vio a Declan quieto, atónito, mientras que la expresión de Valerie era de profunda irritación. Una sonrisa se dibujó en los labios de Kimberly.

En su vida anterior, durante este evento, Valerie había subido al escenario de forma espectacular en el clímax de la subasta para pujar ella misma por el collar.

Fue un acto ridículo, pero como a Renee le gustaba el collar, Valerie no solo escapó de la culpa por su comportamiento de búsqueda de atención, sino que también ayudó a crear una asociación entre las familias Howard y Walsh.

Kimberly se dio cuenta de que el collar debía tener un valor extraordinario para Renee.

Pero no había previsto que incluso llevaría a Benjamin a apoyarla, casi haciendo que echaran a Declan.

Las puertas doradas se abrieron de par en par, revelando un interior con una decoración clásica y elegante.

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