Capítulo 217:

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«Kimberly, todavía eres joven. No deberías verlo así…»

Antes de que pudiera continuar, una voz femenina severa resonó desde la puerta.

«¿Quién eres y qué estás haciendo?»

Todos se volvieron hacia la puerta, donde vieron entrar a una figura encubierta. Mabel estaba empujando a un hombre hacia el interior. Los ojos de Kimberly se abrieron ligeramente al reconocerlo.

«Bryce, ¿qué haces aquí?».

Bryce esbozó una sonrisa tímida, levantando una caja de regalo en la mano.

«Sra. Walsh, el Sr. Walsh me ha enviado a entregar este vestido y estas joyas para la subasta. No esperaba que la Sra. Holden me malinterpretara».

Mabel, que se había relajado al ver que Kimberly reconocía al hombre, se tensó de nuevo al escuchar la explicación de Bryce. Preguntó bruscamente: «¿Subasta? ¿Qué subasta?». Bryce hizo una pausa y luego respondió en voz baja: «La subasta de terrenos…». Podía sentir las miradas penetrantes de todos cuando mencionó el nombre de Declan, lo que lo incomodaba visiblemente.

Mabel miró con severidad a Kimberly, que estaba sentada en el sofá.

«Kimberly, ¿por qué te estás involucrando de nuevo con ese sinvergüenza de Declan? ¿Y vas a ir con él a una subasta de terrenos ridícula?». Quería preguntarle a Kimberly en qué estaba pensando. ¿No se suponía que debía distanciarse de ese alborotador?

Kimberly no pudo evitar sentirse un poco impotente. Se levantó lentamente y se acercó a Bryce, primero diciéndole suavemente a Mabel: «Tía Mabel, es una larga historia. Te lo explicaré más tarde».

Después de una breve pausa, Mabel asintió y se sentó en el sofá.

Kimberly se volvió entonces hacia Bryce, con el rostro inexpresivo.

—Gracias por venir, Bryce, pero no voy a necesitar esta ropa. Por favor, llévatela. Bryce parecía perplejo, dudando.

—Pero…

Kimberly intervino bruscamente: —¿Crees, Bryce, que como heredera de la familia Holden, no puedo permitirme un bonito vestido?

—Por supuesto que no, señora Walsh, solo pensaba…

«¡No me llames señora Walsh!». Kimberly estaba harta del constante acoso de Declan, y entrecerró los ojos con fuerza.

«Por favor, llámame señorita Holden».

Bryce se quedó en silencio un momento y luego respondió respetuosamente: «Señorita Holden, le pido disculpas por las molestias. Informaré de su decisión al señor Walsh. Además, él le ha preguntado si quiere que la recoja para la subasta de esta noche».

«No hace falta. La familia Holden tiene acceso a cuidados de lujo con los que la familia Walsh solo puede soñar». El tono de Kimberly estaba impregnado de sarcasmo.

No pretendía avergonzar directamente a Bryce, pero él era un representante de Declan, un hombre al que despreciaba profundamente; la mera mención de su nombre la llenaba de asco.

«Ansell, acompáñalo a la salida».

«¡Ahora mismo, Sra. Holden!». Ansell dio un paso adelante, con una expresión fría al mirar a Bryce, mostrando claramente su desdén.

—Por aquí, por favor.

No fue una sorpresa que la actitud de Ansell fuera poco acogedora. La presencia de Bryce no era apreciada por nadie en la casa de los Holden.

Bryce captó la mirada gélida de Kimberly, sintiéndose algo aliviado de irse, aunque no se atrevió a dejarlo ver. Después de todo, todavía estaba trabajando oficialmente para Declan.

«Disculpen la intromisión». Dicho esto, Bryce se marchó rápidamente.

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