Capítulo 193:

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Elena había visto a Kimberly desde el escaparate, de pie y sola, mirando con amargura su reflejo. En el interior, otras parejas reían y compartían momentos de alegría, y su felicidad no hacía más que aumentar el aislamiento de Kimberly.

La visión enfureció y entristeció a Elena, profundizando su odio hacia Declan. Y, sin embargo, lo primero que dijo Kimberly fue una defensa de él, buscando la bendición de Elena.

Absurdo.

«Elena…»

Las dudas y las duras palabras de Elena se convirtieron rápidamente en una acalorada discusión. Se separaron en malos términos, y Elena rompió todo contacto, negándose incluso a asistir a la boda de Kimberly.

En su vida anterior, Kimberly se había sentido desanimada al principio por la ausencia de Elena, pero con el paso del tiempo, empezó a ver la verdad en sus acusaciones. Sin embargo, su orgullo no le permitía admitir que podría haberse casado con el hombre equivocado.

El coche se detuvo frente a la mansión Holden.

—Ya hemos llegado —anunció Chris, mirando a Kimberly.

Perdida en sus recuerdos, sintió una punzada de tristeza. Asintió y estaba a punto de salir del coche cuando apareció Archie, saliendo apresuradamente de la casa con una cálida y acogedora sonrisa.

Sin embargo, su expresión se congeló en el momento en que vio a Chris.

—¿No se suponía que habías invitado a Elena?

Kimberly apretó los labios y luego presentó a Chris.

—Abuelo, este es Chris Howard.

—¡Oh, Sr. Howard, qué agradable sorpresa! Por favor, pase. Archie pudo haber malinterpretado la situación, pero no hizo más comentarios. Su sonrisa volvió, aunque un poco menos brillante que antes, mientras daba una cálida bienvenida a Chris a la mansión.

La llegada de Kimberly con Chris indicaba claramente que había finalizado un acuerdo de cooperación con la familia Howard. Este inesperado giro de los acontecimientos dejó a Archie bastante asombrado.

Muchas empresas aspiraban a asociarse con el Grupo Howard, conocido por sus estrictas condiciones. Para que se considerara siquiera la posibilidad de colaborar, una empresa tenía que demostrar una destreza técnica excepcional y el potencial para liderar su sector. De lo contrario, no atraerían el interés del Grupo Howard.

Archie estaba asombrado de que Kimberly hubiera conseguido un acuerdo con el estimado heredero de la familia Howard en tan solo una tarde.

«Sr. Holden», saludó Chris a Archie con un educado asentimiento, con actitud tranquila.

Entró en la mansión con Archie. Chris se sorprendió por la cálida y respetuosa recepción en la mansión Holden, pero era perspicaz. Intuyó que Archie podría haber confundido su visita con la de otra persona, pensando tal vez que era la visita de Elena, lo que explicaba el cálido saludo.

Elena… Ese nombre le sonaba muy familiar.

Chris miró pensativo a Kimberly, que le seguía en silencio, antes de volver a prestar atención a Archie con un deje de pesar en su tono.

—Al ser esta mi primera visita, lamento no haber traído un regalo. Por favor, perdóneme, Sr. Holden.

Archie, momentáneamente sorprendido por la cortés declaración de Chris, sonrió y lo desestimó.

«No se preocupe, es solo un pequeño descuido. Tenerle aquí es un privilegio para la familia Holden, Sr. Howard». Teniendo en cuenta el estatus de Chris, era poco probable que alguien esperara un regalo de su parte durante una visita.

Además, con la inminente asociación entre las familias Howard y Holden, Archie, que daba gran importancia a la cortesía, habría recibido calurosamente a cualquiera de los conocidos de Kimberly, independientemente de su estatus.

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